Til tross for omfanget av epidemien er det stor mangel på aktører og de nødvendige økonomiske midlene for å få kontroll på krisen. Kun 2,5 millioner dollar, eller i underkant av en tredjedel av de nødvendige midlene, er samlet inn, i stor kontrast til ebolaepidemien øst i landet, som tiltrekker seg flere organisasjoner og hundrevis av millioner av dollar i finansiering.

Meslinger er en svært smittsom virussykdom, og det eksisterer ingen behandling. Den mest effektive måten å bekjempe sykdommen på er med vaksine, eventuelt med behandling av symptomene i håp om at pasienten er sterk nok til å kunne bli frisk av seg selv.

– En rask og tilpasset respons er avgjørende for å begrense konsekvensen av meslingutbruddet i lokalsamfunnene, men vi merker fraværet av aktører og mangelen på sårt tiltrengt hjelp, sier Karel Janssens, landansvarlig for Leger Uten Grenser i DR Kongo.

Les mer om vårt arbeid med epidemier

Nesten en halv million barn vaksinert

Organisasjonen har sammen med lokale helsemyndigheter kjempet mot utbruddet i 13 provinser i landet. Siden januar i år har vi vaksinert 474.863 barn mellom 6 måneder og 5 år, og gitt medisinsk behandling til 27.439 pasienter.

Nylig har Leger Uten Grenser sendt personell til nye områder, for eksempel Mai-Ndombe-provinsen, vest i landet. Der har vi tatt initiativ til et beredskapsteam for å begrense spredningen av epidemien langs Kasai-elven. Beredskapsteamet er mobilt og fleksibelt, og kan enkelt flytte base. Det gjør det lettere å tilpasse responsen til der behovene blir identifisert, samt nå ut til avsidesliggende områder der tilgang til helsehjelp er ekstremt utfordrende. 

– Bare det å få transportert vaksiner til områdene der barn trenger å bli vaksinert er en enorm oppgave. Vaksinene må holdes innenfor strenge temperaturgrenser, som betyr at vi trenger kjøleskap, aggregater, drivstoff og rask transport, samt et vedlikeholdssystem. Mange områder får ikke støtte fra andre organisasjoner, til tross for åpenbare behov, forteller Pierre Van Heddegem, feltkoordinator for Leger Uten Grensers kriseteam for meslinger.

Med mindre det skjer en massiv mobilisering av midler og hjelpeorganisasjoner, kan dette utbruddet bli enda verre.

– To måneder etter den offisielle erklæringen om epidemi og bare få uker før skolestart, viser spredningen ingen tegn til å bremse opp. Siden juli har epidemien forverret seg, med en økning i nye tilfeller rapportert i flere provinser. Hvis vi skal få kontroll på utbruddet er det viktig å styrke responsen, og det må gjøres umiddelbart, avslutter Karel Janssens.

Se våre siste nyheter fra DR Kongo

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.