• Hvorfor driver dere redningsarbeid i Middelhavet?
• Hva er situasjonen på det sentrale Middelhavet i dag?
• Hvor vil dere sette flyktningene og migrantene dere redder i land?
• Hvorfor kan man ikke sende flyktningene tilbake til Libya?
• Hva slags aktiviteter har Leger Uten Grenser på det sentrale Middelhavet?
• Dere sier at Leger Uten Grenser er en uavhengig og nøytral organisasjon. Hvordan kan dere si det og fortsatt kritisere europeisk og norsk politikk så krast?
• Hvordan foregår redningsaksjonene deres i Middelhavet?
• Hvorfor settes ikke flyktningene i land i Tunisia eller nord-afrikanske land?
• Dere er jo en medisinsk organisasjon med leger og sykepleiere, er det å drive redningsaksjoner deres jobb?
• Samarbeider Leger Uten Grenser med menneskesmuglere?
• Mener dere at alle som kommer over Middelhavet skal få asyl i Europa?
• Hvorfor kommer flyktningene over Middelhavet?
• Har dere leger om bord? Hvordan er helsen til de dere redder?
• Hvorfor er dere imot EU/Tyrkia-avtalen?
• Hvorfor vil dere ikke ta imot penger fra EU-land og den norske stat?
• Hva har dere gjort på Middelhavet tidligere?

Hvorfor driver dere redningsarbeid i Middelhavet?

Vi mener at ingen skal måtte drukne når de er på flukt. Som alle andre steder i verden hvor Leger Uten Grenser jobber – i krig- og konfliktområder og andre humanitære kriser – er vårt arbeid basert på prinsippet om at alle menneskeliv er like mye verdt. Siden 2014 har flere enn 26.000 mennesker mistet livet på det sentrale Middelhavet, og det fortsetter å være én av verdens dødeligste migrasjonsruter. 

Leger Uten Grenser startet å jobbe med søk- og redningsarbeid i 2015, og har drevet egne redningsbåter og samarbeidet med andre organisasjoner opp gjennom årene.

Siden mai 2021 har vi drevet redningsbåten Geo Barents på det sentrale Middelhavet og reddet flere enn 7918 mennesker (oppdatert juli 2023).

Den 23. februar 2023 ble redningsbåten holdt igjen i Italia i 20 dager og bøtelagt – samtidig som mennesker fortsetter å risikere livene sine på havet. 

I april 2023 var redningsbåten innvolvert i en redningsaksjon som varte i over 11 timer, hvor 440 menn, kvinner og barn ble reddet under svært krevende forhold. I mai ble 336 mennesker reddet i to redningsaksjoner på under tolv timer – Geo Barents ble deretter tildelt en havn 1200 kilometer unna. Også i juli bestemte italienske myndigheter at skipet måtte gå til en havn i Nord-Italia, over 1000 km fra redningsområdet. Da hadde sammen 196 mennesker blitt reddet i fire ulike redningsaksjoner i løpet av én natt. 

Les mer: Dødelig forlis: Overlevende, også barn, sterkt traumatiserte

Hva er situasjonen på det sentrale Middelhavet i dag?

I mangel på trygge fluktruter fra Libya velger titusenvis av flyktninger og migranter å ta den livsfarlige veien over Middelhavet. Over 1724 mennesker har per juli 2023 mistet livet eller blitt meldt savnet på det sentrale Middelhavet, ifølge Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM). I hele 2022 var tallet 1417. I samme tidsrom ble også 23.600 mennesker plukket opp av den EU-støttede libyske kystvakten og tvunget tilbake til Libya.Leger Uten Grenser har i mange år kritisert at EU og Norge støtter den libyske kystvakten, som tvinger folk tilbake til landet de flyktet fra.

Det sentrale Middelhavet fortsetter å være verdens én av verdens dødeligste migrasjonsruter, og det er kun uavhengige ikke-statelige søk- og redningsskip til stede.

Nok en gang er det opp til frivillige organisasjoner å redde liv til havs. Europeiske myndigheter har også lagt ned mesteparten av sitt søk- og redningsarbeid og overlatt mye ansvar til den libyske kystvakten. Båtene som stoppes av den libyske kystvakten blir tvunget tilbake til Libya, og de om bord blir ofte sendt til umenneskelige forhold i libyske interneringssentre. I tillegg kan kommersielle skip, som er pliktet til å hjelpe mennesker i havsnød, bli satt i en svært vanskelig situasjon – de risikerer å bli på havet i ukevis hvis ingen vil gi dem en trygg havn når de har reddet mennesker. 

Les mer: Middelhavet: 336 mennesker reddet på to dager– Geo Barents tildelt en havn 1200 kilometer unna

Nytt beslutning fra Italia vil føre til flere dødsfall

Et nytt italiensk dekret, signert av den italienske presidenten 2. januar 2023, vil redusere kapasiteten til organisasjoner som redder liv på Middelhavet. Beslutningen vil gjøre det som allerede er én av verdens dødeligste migrasjonsruter enda farligere.

Den italienske regjeringen krever blant annet at sivile redningsskip umiddelbart skal dra til Italia etter å ha gjort én redning. Ettersom redningsskip vanligvis utfører flere redninger over flere dager før det går mot land, vil dette gjøre at flere redninger blir utsatt.

Beslutningen er rettet mot ikke-statlige organisasjoner som driver søk- og redningsarbeid, men det er menneskene som flykter over det sentrale Middelhavet som må betale prisen.

Leger Uten Grenser og flere andre organisasjoner er dypt bekymret over at italienske myndigheter nok en gang forsøker å hindre livreddende nødhjelp på Middelhavet.

Les mer: Ny beslutning i Italia vil føre til flere dødsfall i Middelhavet

Hva slags aktiviteter har Leger Uten Grenser på det sentrale Middelhavet?

I dag driver vi den norskeide redningsbåten Geo Barents, som var på plass på det sentrale Middelhavet i mai 2021. Skipet ble bygget i 2007 og har tidligere vært et seismisk fartøy. Geo Barents har gått gjennom de nødvendige modifikasjonene for å kunne drive søk- og redningsarbeid. Skipet er 76,95 meter langt og utrustet med to dekk: Et forbeholdt kvinner og barn, og et for menn. Det er også en klinikk om bord, et rom for jordmor og et observasjonsrom for all medisinsk aktivitet. Skipet er også utrustet med to hurtigbåter (RHIIBS) som utfører redningene. Geo Barents har utført en rekke redninger og har reddet flere enn 6300 mennesker siden mai 2021. I november 2021 ble teamet vårt vitne til en grusom tragedie under en redningsaksjon - hvor ti mennesker ble funnet døde i bunnen av en overfylt trebåt. Det antas at menneskene døde av kvelning. 

Så lenge mennesker drukner på havet og er fanget i Libya, er Leger Uten Grenser fast bestemt på å kunne gi medisinsk og humanitær hjelp på det som er én av verdens dødeligste migrasjonsruter. 

Les mer: Havet eneste vei ut fra Libya

Redningsbåter holdt igjen i Italia 

Det er dessverre ikke uvanlig at søk- og redningsbåter blir holdt igjen i Italia. Dette har også vært tilfelle for Leger Uten Grenser, senest i februar 2023 da Geo Barents ble bøtelagt og holdt igjen i 20 dager.

Geo Barents ble også holdt igjen 2. juli 2021 etter at båten gjennomgikk en 14-timers havnestatskontroll. Skipet gjorde deretter de nødvendige justeringene for å komme ut på Middelhavet igjen, og etter 24 dager ble båten frigitt. Likevel vet vi at slike inspeksjoner gir myndighetene en mulighet til å følge opp politiske målsetninger kamuflert som administrative prosedyrer.

Da Leger Uten Grenser og Sea Watch drev redningsbåten Sea Watch-4 ble også denne båten i september 2020 nektet å forlate Italia. Også da mistenkte Leger Uten Grenser at det lå politiske motiver bak. 

Når europeiske land ikke er villige til å utføre søk- og redningsarbeid, er det minste de kan gjøre å la uavhengige redningsbåter utføre jobben.

Hvor vil dere sette menneskene dere redder i land?

Leger Uten Grenser bestemmer ikke hvor vi skal legge til land. Ansvaret for å bestemme hvilken havn skipet skal gå inn til ligger hos myndighetene som koordinerer søk- og redningsarbeid i det aktuelle farvannet. Ifølge havretten skal mennesker man redder i havsnød bli satt i land på et trygt sted. FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR), EU-kommisjonen og Den internasjonale skipsfartsorganisasjon (IMO) har definert dette som den nærmeste trygge havnen. Det viktigste for oss som en humanitær organisasjon er å ivareta helsen til menneskene om bord på båten og sørge for at de blir satt i land i nærmeste trygge havn så fort som mulig. 

For redningsaksjoner som skjer i internasjonalt farvann mellom Libya, Italia og Malta vil de nærmeste trygge havnene være i Italia og Malta.

Les mer: Vårt arbeid med flyktninger i Europa

Hvorfor kan man ikke sende flyktningene og migrantene tilbake til Libya?

Det er ikke forsvarlig å sende mennesker tilbake til Libya, noe som også FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) har fastslått i sine retningslinjer for returer til Libya.

FNs generalsekretær sa det samme etter sitt besøk i Libya i april 2019, og FNs høykommissær for menneskerettigheter (OHCHR) slo det fast i mai 2019.

De som blir sendt tilbake til Libya blir ofte vilkårlig fengslet i interneringssentre hvor forholdene er uverdige og inhumane.

Leger Uten Grenser har gitt helsehjelp i flere interneringssentre i Libya de siste årene og ser hvordan forholdene forverrer helsen til de som er sperret inne der, både fysisk og psykisk.

Vi har derfor i årevis krevd at sårbare flyktninger og migranter blir evakuert fra Libya.

Flere interneringssentre ligger også så nær frontlinjene i den pågående konflikten i Libya at de risikerer å bli rammet av kamphandlingene.

Tidligere har også interneringssentrene blitt beskutt, og minst 44 mennesker ble drept da et annet senter ble bombet.

Mennesker vi har reddet tidligere i det sentrale Middelhavet har fortalt om vold, tortur, seksualisert vold og grov utnyttelse. Mange har opplevd å bli tatt på gaten og arrestert på ubestemt tid uten noen form for rettsprosess. De interneringssentrene Leger Uten Grenser har hatt tilgang til er ofte overfylte, og det er kritisk mangel på mat og vann.

Leger Uten Grenser har vært vitne til at voksne mennesker har vært både underernærte og dehydrerte. I noen tilfeller har folk kun hatt tilgang til én liter vann per dag og tilgang til toalett og dusj har vært begrenset, noe som kan resultere i hudinfeksjoner, lus, skabb og lopper. Ikke under noen omstendigheter bør flyktninger og migranter returneres til Libya.

Fanget i Libya: Flyktninger og migranter i større fare enn noensinne

Artikkelen fortsetter under denne vídeoen

Dere sier at Leger Uten Grenser er en uavhengig og nøytral organisasjon. Hvordan kan dere si det og fortsatt kritisere europeisk og norsk politikk så krast?

Når staters politikk fører til humanitære kriser og vi er vitne til det, er det vår plikt å snakke ut. Vi ser at europeisk flyktningpolitikk skaper store humanitære behov som en konsekvens. Vi kan ikke la være å snakke ut når mennesker drukner på havet som en konsekvens av europeisk politikk.

Så lenge staters politikk fører til humanitære behov, lidelser og død og vi er vitne til det, mener vi at det er vår plikt å gi en stemme til menneskene det rammer. Vi tar aldri stilling til hvilke parter i en konflikt/krig som har rett eller galt, men vi snakker på vegne av de behovene og lidelsene vi er vitne til i felt.

Vi ser også at europeiske myndigheter gjør det stadig vanskeligere for ikke-statlige organisasjoner å drive søk- og redningsarbeid i det sentrale Middelhavet. Dette på tross av at det er umiddelbart behov for humanitærhjelp på Middelhavet, noe FNs høykommissær for flyktninger også bekrefter.

Les mer: Våre grunnprinsipper

Hvordan foregår redningsaksjonene deres i Middelhavet?

Alle redningsaksjoner Leger Uten Grenser har utført i det sentrale Middelhavet er i tråd med internasjonal maritim lov og SOLAS-konvensjonen (Den internasjonale konvensjonen om sikkerhet for menneskeliv til sjøs som regulerer søk- og redningsaksjoner til havs). 

Hvorfor tar dere ikke med menneskene dere redder til Tunisia eller andre nord-afrikanske land?

Leger Uten Grenser bestemmer ikke hvor vi skal legge til land. Ansvaret for å bestemme hvilken havn skipet skal gå inn til ligger hos myndighetene som koordinerer søk- og redningsarbeid i det aktuelle farvannet. Ifølge havretten skal mennesker man redder i havsnød bli satt i land på et trygt sted, først da er redningsaksjonen helt avsluttet. Et trygt sted betyr at livene deres ikke lenger står i fare, at de får sine grunnleggende humanitære behov dekket og at det kan arrangeres transport til deres neste eller endelige destinasjon.

For å vurdere om et sted er et trygt sted å sette folk i land forholder Leger Uten Grenser seg til retningslinjene fra FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) og andre FN-organer, og vurderer flere kriterier, inkludert:

• Om det finnes et fungerende asylsystem
• Risikoen for obligatorisk tvangsinternering av migranter, flyktninger og asylsøkere og risiko for internering på ubestemt tid
• Rettslige garantier, inkludert muligheten til å klage på avgjørelsen om internering
• Forholdene i internering
• Risikoen for tortur og annen grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling, samt risikoen for livet
• Risikoen for å bli videresendt til et land der de blir forfulgt eller til andre områder som ikke er trygge for dem
• Risikoen for andre alvorlige brudd på menneskerettighetene (som for eksempel vilkårlig internering eller vilkårlig deportasjon)

Basert på det vi vet kan verken Tunisia eller andre nord-afrikanske land tilby disse minimumsgarantiene.

Les mer: Vårt arbeid med flyktninger

Dere er jo en medisinsk organisasjon med leger og sykepleiere, er det å drive redningsarbeid deres jobb?

Vi jobber etter behov, og vi jobber med å redde menneskeliv. Vi ser at det er store behov i det sentrale Middelhavet og ettersom europeiske land ikke har noen skikkelige redningsmekanismer på plass for å hindre at mennesker drukner på havet vil Leger Uten Grenser være til stede for å redde liv. Dette er også et resultat av at EU ikke gir mennesker på flukt andre lovlige og trygge veier for å nå sikkerhet i Europa.

Samarbeider Leger Uten Grenser med menneskesmuglere?

Nei, Leger Uten Grenser samarbeider ikke med menneskesmuglere. Vi er til stede i Middelhavet for å redde mennesker fra å drukne fordi det i dag ikke finnes noen lovlige og trygge veier for flyktninger å ta annet enn den risikable veien over Middelhavet.  

Vi er svært bekymret over nye og grunnløse anklager mot frivillige organisasjoner, som igjen tar fokus vekk fra det reelle problemet som er at mennesker drukner i Middelhavet fordi europeiske land ikke har skikkelige redningsmekanismer til grunn for å redde liv på havet.  

Alle redningsaksjoner Leger Uten Grenser utfører i Middelhavet er i tråd med internasjonal maritim lov og SOLAS-konvensjonen (Den internasjonale konvensjonen om sikkerhet for menneskeliv til sjøs som regulerer søk- og redningsaksjoner til havs). 

Mener dere at alle som kommer over Middelhavet skal få asyl i Europa?

Vi tar ikke stilling til hvor mange eller hvem som skal få innvilget asyl i Europa. Vi mener at alle har rett til en human behandling og alle har rett til å søke asyl, og til å få behandlet asylsøknaden sin. Hvorvidt mennesker skal få innvilget søknaden sin er opp til hvert enkelt land, og dette er noe Leger Uten Grenser ikke har noen mening om.

Les mer: Vårt arbeid med flyktninger

Artikkelen fortsetter under videoen

Hvorfor flykter mennesker over Middelhavet?

Nesten alle vi har reddet har flyktet fra Libya. De forteller teamene våre at de har blitt utnyttet av menneskesmuglere, væpnede grupper eller enkeltpersoner. Det betyr blant annet at de har blitt utsatt for vold, seksualisert vold, tortur eller andre lidelser eller blitt utnyttet økonomisk.

I løpet av de siste årene vi har drevet søk- og redningsarbeid på det sentrale Middelhavet har vi reddet mennesker fra flere enn 35 land. Mange av disse har hatt beskyttelsesbehov og har vært ekstra sårbare. Det har blant andre vært mindreårige uten følge, gravide, torturofre, mennesker som har blitt utsatt for seksuelle overgrep, mennesker som har blitt utsatt for menneskehandel og skipbrudne. 

Les mer: – Jeg ville ikke engang bedt fienden min om å komme til Libya

Har dere leger om bord? Hvordan er helsen til de dere redder?

Ja, vi har medinske team om bord på båten. De siste årene har vi for det meste behandlet pasienter med skader de hadde fått da de var på flukt, blant annet relatert til drukning, brannsår, hypotermi (alvorlig nedkjøling), eller beinbrudd. Vi ga også helsehjelp for skader eller sykdom mange hadde fått på grunn av forholdene de hadde bodd under i Libya - uhygieniske og inhumane forhold i interneringssentrene eller dårlige og usikre forhold andre steder.

Vi har behandlet mennesker for voldsskader, forverrede kroniske lidelser, skuddskader, sår og infeksjoner som følge av tortur, underernæring og mistenkte tilfeller av tuberkulose. Det har også vært flere gravide kvinner og små barn blant de reddede, og vi har derfor også en jordmor om bord.

Interessert i å jobbe i felt? Les mer om hva vi trenger og hva som kreves her

Artikkelen fortsetter under videoen

Hvorfor er dere imot EU/Tyrkia-avtalen?

EU/Tyrkia-avtalen er ment å avskrekke folk på flukt fra å ta seg til Europa og ment å undergrave smugler-nettverkene.  

Vi vet av erfaring at smuglerne vil finne andre metoder, og desperate mennesker på flukt vil bli tvunget til å søke stadig farligere reiseruter til Europa, eksempelvis via Libya til Italia.  

Flere vil drukne i Middelhavet, og flere vil bli utsatt for vold og overgrep på den lange ruten. 

I tillegg vil denne avtalen i praksis føre til at begrepet flyktning mister sin mening. Vi ser at andre land, som Kenya, vil sende flyktninger tilbake til områder de selv sier er «sikre», uten å behandle deres asylsøknader. Dette vil til slutt ødelegge hele flyktningkonvensjonen. Husk at disse avtalene er til for mennesker på flukt. Én dag kan det være oss – det er i vår interesse å sikre mennesker på flukt.

Avtalen kan sette presedens: EU lager nå lignende avtaler med 16 andre land, inkludert Eritrea, Somalia, Sudan and Afghanistan, der «humanitær» hjelp blir gitt i bytte mot grensekontroll.

Les mer: Våre siste nyheter om flyktninger og internt fordrevne

Vi har lenge krevd umiddelbar evakuering av sårbare flyktninger på den greske øya Lesvos.

Hvorfor vil dere ikke ta imot penger fra EU-land og den norske stat?

Vi besluttet i juni 2016 å slutte å søke om statlige midler som kommer fra EU-land og Norge – med umiddelbar virkning. Det har vært direkte utslagsgivende at EU/Tyrkia-avtalen er en inhuman avtale som bryter både menneskerettigheter og Genèvekonvensjonen, og at Norges regjering har sluttet opp om avtalen. Ved å ta imot midler fra EU og Norge støtter vi teknisk sett EU/Tyrkia-avtalen og det kan vi ikke stille oss bak. Dette vil ikke få noen konsekvenser for våre prosjekter eller pasienter verden over.

Les mer:  Dette har skjedd etter EU-Tyrkia-avtalen

Hva har dere gjort på Middelhavet tidligere?

Leger Uten Grenser startet for første gang søk- og redningsarbeid på Middelhavet i 2015 hvor vi reddet 23.700 mennesker med båtene MY Phoenix, Bourbon Argos og Dignity. 

I 2016 hadde vi tre båter: Bourbon Argos, Dignity og Aquarius. Her reddet vi til sammen 21.603 mennesker på Middelhavet. 

Leger Uten Grenser hadde i deler av 2017 to redningsbåter i Middelhavet: Prudence og Aquarius hvor til sammen 23.900 mennesker ble reddet. 

Leger Uten Grenser hadde frem til desember 2018 én redningsbåt på Middelhavet: Aquarius, som vi drev sammen med organisasjonen SOS Mediterranee.

Fra august 2019 til februar 2020 samarbeidet vi igjen med SOS Mediterranee, da på det norskregistrerte redningsskipet Ocean Viking. Til sammen reddet vi 2095 mennesker.

I august 2020 samarbeidet Leger Uten Grenser med Sea-Watch om å redde liv på havet med redningsskipet Sea-Watch 4. 

Siden mai 2021 har vi drevet den norskeide søk-og redningsbåten, Geo Barents som har reddet tusenvis av mennesker på én av verdens dødeligste migrasjonsruter.