Siden 2015 har Leger Uten Grensers team vært vitne til den forferdelige humanitære krisen som finner sted på det sentrale Middelhavet – på grensen mot Europa. Tusenvis av mennesker har druknet eller blitt tvunget tilbake til forferdelige forhold i Libya. Med redningsbåten Geo Barents gjenopptar vi snart livreddende søk- og redningsarbeid på det som i dag er verdens dødeligste sjørute.  

– Det at vi nå skal tilbake på havet er et direkte resultat av Europas hensynsløse politikk, som ikke hjelper folk i havsnød, noe som fører til at mennesker dør, sier Ellen van der Velden, ansvarlig for Leger Uten Grensers søk- og redningsarbeid. 

Minst 550 døde i år

Så langt i år har minst 550 mennesker mistet livet på det sentrale Middelhavet. Deriblant under et forferdelig forlis som krevde minst 130 liv den 22. april. De som ikke dør på flukt, risikerer å bli sendt tilbake til Libya hvis de blir stanset av den EU-støttede libyske kystvakten. Der blir de fleste vilkårlig fanget under forferdelige og farlige forhold i interneringssentre, der de risikerer å bli utsatt for vold, seksualisert vold, utnyttelse eller i verste fall død.

– De siste årene har europeiske myndigheter gradvis fraskrevet seg ansvaret for søk- og redningsarbeid på det sentrale Middelhavet. De har feilet i å hjelpe folk i livsfare, og har bevisst hindret, om ikke kriminalisert, søk- og redningsarbeid som det desperat er behov for, fortsetter Van der Velden. 

– Denne politikken har etterlatt tusenvis av menn, kvinner og barn på havet, som har druknet på Europas sørlige grense, sier hun.

Leger Uten Grenser ber EU om å stanse støtten til den libyske kystvakten, og at mennesker ikke blir tvunget tilbake til Libya. 

– Vi vil ikke forholde oss tause om denne menneskeskapte katastrofen. EUs støtte til disse lidelsene må stanse umiddelbart. Europeiske land må sørge for å få på plass dedikerte, statlige søk- og redningsmekanismer med en gang på det sentrale Middelhavet, avslutter hun. 

I løpet av de siste 50 årene har Leger Uten Grenser sørget for livreddende arbeid i noen av verdens mest utfordrende kriser, og for syvende år på rad vil vi fortsette å redde liv på den livsfarlige fluktruten.   

Om Leger Uten Grensers arbeid: 

Siden vi startet søk- og redningsarbeid i 2015 har Leger Uten Grenser hatt medisinske team om bord på syv båter. Totalt har vi vært med på 682 søk- og redningsaksjoner og assistert flere enn 81.000 mennesker. Nå har vi chartret båten Geo Barents av Uksnøy & Co. Skipet ble bygget i 2007 og har tidligere vært et seismisk fartøy. Båten seiler under norsk flagg. Båten har gått gjennom de nødvendige modifikasjonene for å kunne drive søk- og redningsarbeid. Skipets lengde er 76,95 meter og utrustet med to dekk: Et forbeholdt kvinner og barn, og et for menn. Det er også en klinikk om bord, et rom for jordmor og et observasjonsrom for all medisinsk aktivitet. Skipet er også utrustet med to hurtigbåter (RHIIBS). 

Mer om Leger Uten Grensers tidligere arbeid på Middelhavet

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.