- Det var forferdelige scener og mange trengte akutt medisinsk hjelp. De kom ombord redningsskipet én etter én, bevisstløse og pustet ikke, sier sykepleier i Leger Uten Grenser Aoife Ni Mhurchu.

Flere mennesker var allerede i vannet da Aquarius ankom rundt 9.30 lørdag morgen, og gummibåten mistet raskt luft. Teamet ombord Aquarius begynte øyeblikkelig redningsaksjonen. 

• Les mer: Leger Uten Grensers arbeid på Middelhavet

Det medisinske teamet ombord gjenopplivet seks små barn og en kvinne. Til tross for innsatsen var det to kvinner som ikke responderte på gjenopplivingsforsøkene og dermed døde av drukning. 

- Det er helt hjerteskjærende. Disse kvinnene var mødre. Nå prøver vi å gi omsorg til de unge barna deres som fortsatt er ombord på Aquarius, forteller Ni Mhurchu. 

De som trengte akutt medisinsk hjelp ble evakuert med sine berørte av et helikopter fra den italienske marinen til Sfax, Tunisia - totalt 16 mennesker. Dette inkluderer de seks gjenopplivede barna og flere kvinner med vann i lungene. Leger Uten Grensers medisinske team behandlet også mange for alvorlige brannskader fra drivstoff og over 12 personer for moderate nedkjølingsskader. Mange av de overlevende var svært forvirrede og desorienterte etter å ha inhalert drivstoff som hadde lekket inn i gummibåten. 

• Les også: Ofte stilte spørsmål om arbeidet vårt på Middelhavet