– Endelig en god nyhet! Dette viser at det nytter å protestere mot legemiddelindustriens ensidige fokus på profitt, sier lege og president i Leger Uten Grenser Karine Nordstrand.

Over 1 million barn dør av lungebetennelse hvert år og Leger Uten Grenser har i flere år lagt press på Pfizer for å redusere vaksineprisen. Kampanjen kulminerte i en massiv ringeaksjon til Pfizers kontorer verden over på verdensdagen mot lungebetennelse 11. november.

Dagen etter annonserte Pfizer at de endelige har bestemt seg for å selge vaksinen til sterkt redusert pris til humanitære organisasjoner som jobber i akutte kriser. De følger dermed GlaxoSmithKline som gjorde det samme tidligere i år, og dette vil redde livet til millioner av barn der organisasjoner som Leger Uten Grenser jobber.

Viktig skritt i riktig retning

Prisen har variert fra 150 til over 600 kroner pr dose for vaksinen, og et barn trenger tre doser for å være fullt beskyttet. I Hellas tidligere i år betalte Leger Uten Grenser 648 kroner for å beskytte barn på flukt mot lungebetennelse.

Nå har Pfizer gått med på å selge vaksinen Prevanar 13 (PCV13) for 8,5 kroner pr vaksinedose til medisinske organisasjoner som jobber humanitære kriser. 

– Dette er et veldig viktig skritt i riktig retning, og vi ser frem til å høre nærmere fra Pfizer om hva de faktisk forplikter seg til konkret. Når det er mulig å selge vaksinen til oss for denne prisen, burde det også være mulig å tilby det samme til land som ikke er i akutt krise, men som likevel ikke har kjøpekraft nok til å inkludere denne vaksinen i sine standard vaksinasjonsprogram, forklarer Nordstrand. 

Politikerne må på banen

Selv om Pfizers prisreduksjon er svært positiv, er ikke kampen for at også andre sårbare pasienter skal få tilgang på livsnødvendige medisiner over. Leger Uten Grensers kampanje for å redusere prisen på lungebetennelsesvaksine har pågått i syv år.

Pasienter verden over har ikke tid til å vente så lenge på at andre livsnødvendige medisiner også blir tilgjengelige for dem. 

– Min jobb som lege er først og fremst å behandle og redde liv i felt, og vi ber nå politikerne ta ansvar. Det må politisk vilje og handlekraft til for å endre spillereglene for forskning og utvikling av legemidler, sier Nordstrand 

Leger Uten Grenser har en pågående underskriftskampanje hvor folk kan være med å si fra til norske politikere at de må legge press på legemiddelindustrien. Over 8000 har alt signert.

• Les også: 11.000 underskrifter - Folket krever medisiner til alle