Leger Uten Grenser har startet vaksinering av barn mot lungebetennelse i flyktningleirer på de greske øyene Khíos, Samos og Lesvos. I humanitære kriser er det mulig å gi lungebetennelsevaksinen (PCV) til barn billigere enn vanlig. Det er første gang Leger Uten Grenser bruker denne muligheten i et høyinntektsland. For de tre dosene vaksine som kreves for full immunitet betaler vi rundt 9 dollar per barn. Det er kun humanitære organisasjoner og FN-organisasjoner som har tilgang på de billige vaksinene i humanitære kriser. 

Folkelig engasjement førte til endringer 

I 2015 henvendte vi oss direkte til folket med kampanjen ”A fair shot”. Vi ba folk om hjelp til å presse GSK og Pfizer til å redusere prisen på vaksinen. 

Mennesker over hele verden reagerte sterkt på at GSK og Pfizer krevde så mye penger for vaksinen, og det ble holdt demonstrasjoner utenfor kontorene til de to legemiddelselskapene i flere land.

I løpet av 2016 hadde over 416.000 mennesker fra 170 land signert underskriftskampanjen.

Lenge var de to legemiddelselskapene tause rundt kravet om å senke prisen på vaksinen. I løpet av høsten 2016 bestemte de seg for å senke prisen på vaksinen til rundt 80 kroner for humanitære organisasjoner. Dette hadde ikke skjedd uten alle de 416.000 menneskene som engasjerte seg i kampen. 

– Det er et stort steg i riktig retning at vi kan vaksinere flyktningbarna så billig i et høyinntektsland. Vi trenger at flere vaksiner selges billigere og at myndigheter også kan tilby de billige vaksinene i humanitære kriser. Alle barn i verden fortjener å få denne vaksinen til en rimelig pris, sier legen Apostolos Veizis, som jobber for Leger Uten Grenser i Hellas. 

Lungebetennelse er fortsatt den største dødsårsaken hos barn under fem år. Barn som lever under dårlige forhold, blant annet i flyktningleirer, er særlig utsatt for sykdommen. 

Høye priser på PCV-vaksinen

Pfizer og GSK er de eneste legemiddelfirmaene som produserer PCV-vaksinen, som er den dyreste vaksinen i barnevaksinasjonsprogrammet. I USA koster den opptil 540 dollar per barn, fordi de ikke forhandler priser med legemiddelindustrien. Frankrike betaler 189 dollar for samme vaksine. Mindre land med mindre forhandlingsmakt betaler noe i mellom dette, for eksempel betaler Libanon rundt 243 dollar. I Hellas er prisen 168 dollar per barn på lokale apotek. 

 – Den høye prisen på PCV-vaksinen gjør at barn ikke blir beskyttet mot den dødelige sykdommen selv når det er enkelt å forebygge med vaksine, sier Veizis.

Før måtte man gå gjennom Gavi, en donorfinansiert organisasjon som hjelper de fattigste landene med tilgang til nye og billigere vaksiner. Dette utelot barn i mange land som ikke hadde tilgang på vaksinene. Organisasjoner som Leger Uten Grenser hadde heller ikke tilgang på de rimelige vaksinene.

– Barn i kriser er blant verdens mest sårbare. Allikevel får de ikke beskyttelse mot livstruende sykdommer, sier Suzanne Scheele, vaksinerådgiver i Leger Uten Grenser. 

Les også: Lungebetennelse dreper en million barn i året

Billig vaksine beskytter barn i kriser

De billige vaksinene har så langt blitt gitt av organisasjoner i fattige land. Leger Uten Grenser har gitt den billige vaksinen til barn i Den sentralafrikanske republikk, Niger, Nigeria, Sør-Sudan og Syria. Derimot er det bare denne ene vaksinen man nå får billig og dette må utvides til flere vaksiner. 

– Den billige vaksinen har hjulpet oss med å nå barn som tidligere var ubeskyttet mot den livstruende sykdommen lungebetennelse. Vi oppfordrer legemiddelfirmaer til å gjøre det lettere for myndigheter og organisasjoner å kjøpe rimelige vaksiner. Da kan vi beskytte svært sårbare barn som trenger vaksiner, sier Scheele.

Selv om den billige vaksinen har hjulpet med å beskytte barn i kriser, sliter fortsatt land med å få tilgang på rimelige vaksiner. En tredjedel av verdens land har ikke kunnet inkludere PCV-vaksinen i barnevaksinasjonsprogrammet på grunn av for høye priser fra Pfizer og GSK.

– Dette er en nødhjelpsløsning utviklet fordi PCV-vaksinen er for dyr, sier Scheele. 

Jordan har den nest høyeste andelen av flyktninger i forhold til innbyggere i verden. De har introdusert gratis vaksinering for alle barn, uavhengig av statsborgerskap. Allikevel har ikke landet råd til å kjøpe de dyreste vaksinene, deriblant PCV-vaksinen. Dette gjør at alle barn i landet risikerer å få lungebetennelse. 

– Det som virkelig vil gjøre en forskjell er at nye produsenter utvikler billigere vaksiner, så barns liv ikke lenger er i fare på grunn av grådighet. Vi kan ikke lenger leve i en verden der det er en luksus å vaksinere barn mot livstruende sykdommer. 

Siden 2009 har Pfizer og GSK tjent 49.1 milliarder dollar på salg av PCV-vaksinen.

Om programmet for vaksiner i humanitære kriser

Programmet som tilbyr billigere vaksine mot lungebetennelse ble lansert av Verdens Helseorganisasjon, UNICEF, Leger Uten Grenser og Redd Barna i mai 2017. Målet er å tilrettelegge for tilgang på vaksiner for humanitære organisasjoner, myndigheter og FN-organisasjoner i humanitære kriser. 

Pfizer og GSK er per i dag de eneste legemiddelfirmaene som tilbyr billigere PCV-vaksine til bruk i humanitære kriser. Allikevel gjelder tilbudet bare for humanitære organisasjoner og FN-organisasjoner, og inkluderer ikke myndigheter som hjelper i nødssituasjoner. 

I september 2018 var 613.000 doser av den billige PCV-vaksinen til mennesker i humanitære kriser. 360.000 av vaksinene ble gitt av Leger Uten Grenser på 12 vaksinasjonssentre i Den sentralafrikanske republikk, Nigeria, Niger, Sør-Sudan og Syria. Leger Uten Grenser skaffet nylig 4.800 doser for vaksinering i Hellas.

Les mer om vårt vaksinasjonsarbeid

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.