– Barnedødeligheten i landet er svært høy, og det er derfor ekstremt viktig at barn kan bli beskyttet mot sykdommer som enkelt kan forhindres ved hjelp av vaksine. Dette er den største vaksinasjonskampanjen Leger Uten Grenser har utført i Den sentralafrikanske republikk noensinne, og vi ser allerede at vaksinedekningen i enkelte områder er betraktelig bedre, sier sykepleier Sarah Grimaldi som deltok på vaksinasjonskampanjen i 2016.
 
Allerede i 2011 så Leger Uten Grenser at vaksinedekningen i landet var kritisk lav. Under borgerkrigen i 2013- 2014 ble situasjonen enda verre. Mot slutten av 2013 var kun ett av ti barn fullvaksinert mot de vanligste sykdommene. Det gjorde at Leger Uten Grenser sammen med helsemyndighetene satte i gang en vaksinasjonskampanje som skulle gå over to år i 2015.

• Les mer: Glemt krise: En fjerdedel av alle sentralafrikanere på flukt

ARTIKKELEN FORTSETTER UNDER BILDET

 
Avbrutt på grunn av krig og konflikt

 
– Konflikten i landet gjør at det er svært utfordrende å utføre vaksinasjonskampanjer, og vi har flere ganger blitt avbrutt i arbeidet på grunn av dette. Derfor har vi også styrket vaksinering i flere av prosjektene våre, slik at vi også kan nå usatte befolkninger når de oppsøker helsetjeneste våre. Vi må rett og slett ha en «gjøre det når vi kan»–mentalitet når vi jobber i så uforutsigbare konfliktområder, sier Grimaldi.
 
Leger Uten Grenser har sammen med helsemyndighetene i landet vaksinert over 213.000 barn mot ni ulike sykdommer i seks av syv helsedistrikter i landet siden 2015. Vaksinene beskytter barna mot difteri, stivkrampe, kikhoste, polio, influensa, hepatitt B, lungebetennelse, gulfeber og meslinger. Ifølge oppfølgingsstudier har vaksineringen vært svært vellykket.
 
– Hele 80 prosent av den tilsiktede målgruppen har fått første vaksinasjonsrunde, noe som tilsvarer over én million vaksiner. Det er veldig viktig at dette arbeidet fortsetter, og at man sørger for at enda flere barn blir vaksinert mot dødelige sykdommer slik at man lindrer unødig lidelse - og i verste fall død, sier Grimaldi.

Les mer: Dette gjør Leger Uten Grenser i Den sentralafrikanske republikk