Ni av sykehusene og klinikkene Leger Uten Grenser støtter kunne fortelle at kvinner og barn utgjorde 58 prosent av de skadde og 48 prosent av de drepte i løpet av fredag 23.februar. Det finnes flere andre aktører som utfører helsehjelp i området, så dette gir bare et lite bilde av den forferdelige situasjonen som utspiller seg i området akkurat nå.
 

Helsearbeidere på bristepunktet

Siden søndag 18.februar har 13 sykehus og klinikker Leger Uten Grenser støtter fast eller delvis blitt truffet av bomber og/eller av granater. Helsepersonellet er på bristepunktet og mange har jobbet dagevis i strekk uten pause og under ekstreme forhold. Leger Uten Grenser krever at våpenhvilen umiddelbart blir iverksatt for at det skal være mulig å hjelpe de syke og skadde. 
 
- Jeg er selv sykepleier og har lang erfaring fra vanskelige og grusomme konflikter. Jeg blir likevel sjokkert av å høre hvordan situasjonen er i Øst-Ghouta for helsepersonell. Leger og sykepleiere forteller om et stort antall skadde, mens sykehuset deres ligger i ruiner. De jobber døgnet rundt uten søvn, mat og i tillegg omringet av bomber som faller rundt dem. Det er begrenset hvor lenge man kan jobbe under slike forhold og det er stor risiko for at leger og sykepleiere kollapser, det kan vi ikke la skje, sier Meinie Nicolai, generalsekretær i Leger Uten Grenser.

 
Krever våpenhvile

Leger Uten Grenser har sammen med andre aktører gjentatte ganger krevd at internasjonal humanitærrett og regler for krig blir respektert i Syria, men kravene faller for døve ører. Leger Uten Grenser vil likevel fortsette å gjenta kravet og i tillegg legge til at våpenhvilen  må respekteres av alle parter slik at man kan utføre medisinsk nødhjelp. Alle som har innflytelse på partene må sørge for å legge press for at dette skal skje. 
 
Det er enorme behov inne i Øst-Ghouta og et høyt antall pasienter som har trenger medisinsk assistanse, men for helsearbeidere er det enorme utfordringer for å kunne utføre nødvendig helsehjelp. Mange sykehus og klinikker er enten truffet av ødelagt av bomber. Blokkerte veier og ikke minst frykten for å bli truffet av bomber gjør det vanskelig å transportere pasienter og mangelen på medisiner og utstyr fører til at en humanitær respons må på plass fortest mulig. 
 

Leger Uten Grenser krever følgende:

• Våpenhvilen må bli respektert slik at man kan reorganisere den medisinske innsatsen
• Tillate at kritisk skadde pasienter blir evakuert ut av området
• Tillate andre medisinske aktører inn til områder hvor det kreves direkte hjelp
• Sørge for at forsyningslinjer av livreddende medisiner og utstyr kommer inn 
• Sørge for at sivile mål blir respektert og at disse ikke blir utsatt for angrep før, under og etter våpenhvilen

 
Leger Uten Grenser krever at alle medlemslandene i FN som enten har militæret, eller støtter opp noen parter i konflikten inne i Syria, sørger for å påvirke partene til å respektere en våpenhvile, slik at de store medisinske behovene kan bli ivaretatt i denne katastrofen som utspiller seg i Øst-Ghouta.

OM LEGER UTEN GRENSERS ARBEID I SYRIA

Leger Uten Grenser driver fem klinikker og har tre mobile helseteam i Nord-Syria, og støtter fem klinikker, samt omtrent 50 helseinstitusjoner i landet i områder hvor våre ansatte ikke kan være til stede.  I Øst-Ghouta støtter vi 10 sykehus og klinikker fast, samt donerer vi medisiner ad-hoc til andre klinikker og sykehus etter behov. Leger Uten Grenser er ikke til stede i IS-kontrollerte områder på grunn av mangel på garanti om sikkerhet. Leger Uten Grenser har heller ikke tilgang til regjeringskontrollerte områder selv om vi gjentatte ganger har bedt om tillatelse fra den syriske regjeringen.For å sikre uavhengighet mottar Leger Uten Grenser ikke statlig støtte for arbeid i Syria.

• Les mer: Angrep på sykehus