– Meslinger gjorde mye skade i landsbyen min. Det var døde folk i nesten hvert hus. Noen familier har mistet to, tre eller til og med fire barn, sier Albertine.

Hun bor i Kamwesha, i Kasai-provinsen, hvor Leger Uten Grenser startet en kriserespons i mai 2018.

Meslingepidemien i Den demokratiske republikken Kongo vil mest sannsynlig bli den dødeligste siden epidemien i 2011-2012. I løpet av de første fem månedene i 2019 ble det rapportert om mer enn 1.500 meslingrelaterte dødsfall. Dette utgjør 75 % av de totale dødsfallene gjennom tiårets dødeligste epidemi i 2012.

– I samarbeid med helsemyndighetene gjør Leger Uten Grenser sitt ytterste for å stanse smitten ved å vaksinere så fort et meslingtilfelle blir rapportert og ved å tilby behandling til pasientene, sier Rachel Séguin, Leger Uten Grensers medisinske koordinator i DR Kongo.

Les mer om vårt arbeid i Den demokratiske republikken Kongo.

Artikkelen fortsetter under bildet

Leger Uten Grenser har siden starten av 2019 samarbeidet med helsemyndighetene for å få meslingutbruddet under kontroll i ti provinser. På grunn av epidemiens størrelse styrker Leger Uten Grenser innsatsen og sender ut team til nye helsesoner for å kontrollere spredningen av den svært smittsomme sykdommen.

– Det er behov for mer ressurser og flere organisasjoner, i tillegg til innsatsen som allerede er blitt lagt ned. Det er viktig å sikre tilgangen på vaksiner og medisiner. Jo raskere jo bedre, sier Séguin.

Meslinger påvirker i hovedsak barn. Det er flere faktorer som forklarer epidemien i DR Kongo: lav immunitet, varierende tilgang på vaksiner, svakt overvåkningssystem, begrensede midler, væpnede konflikter, mennesker på flukt og finansielle og geografiske faktorer som begrenser eller forhindrer pasientenes tilgang til helsehjelp.

– Det er mange faktorer som fører til at meslingutbrudd oppstår på ny, men fordi det fortsetter å gjenoppstå er det viktig at tilgangen på vaksiner er stabil. Det er planlagt flere aktiviteter senere i år for å øke immuniteten. Akkurat nå er det viktig å kontrollere epidemien for å spare flest mulig liv, ved å sikre immunitet hos barn og ved å tilby gratis behandling til de som er smittet. Målrettede og fleksible strategier må tilpasses utviklingen av epidemien i hver enkelt helsesone, sier Leger Uten Grenser sin landansvarlig i DR Kongo, lege Ousmane Moussa.

Meslinger er en svært smittsom virussykdom. Vaksine er den mest effektive måten å beskytte barn mot den dødelige sykdommen. Leger Uten Grenser har så langt vaksinert 361.079 barn og behandlet 14.785 pasienter mot meslinger i DR Kongo i 2019.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.