Sykehusene er overbelastede, og det er ikke nok intensivplasser til alle som trenger det. Offisielle tall viser at 2522 personer mistet livet i januar. Det er fem ganger så mange som mistet livet til viruset i desember 2020, da det ble registrert 460 dødsfall.  

Overbelastede sykehus 

Dette gjør at covid-19-pasienter med alvorlige sykdomsforløp og som bor i andre byer, ikke blir henvist til sykehusene i hovedstaden. Byene har derfor vært nødt til å sette i gang akutte tiltak i et forsøk på å selv håndtere det økende antallet alvorlig syke pasienter.  

– Plan A var å prøve å bidra til å redusere antallet alvorlig syke pasienter ved å øke behandlingstilbudet for pasienter med mindre alvorlige sykdomsforløp, men den planen er ikke realistisk nå. Vi følger nå plan B som innebærer at vi gir livreddende behandling ved helsefasiliteter som ikke har intensivbehandling, med den daglige bekymringen for at vi skal gå tomme for oksygen. 

– Denne andre covid-19-smittebølgen er overveldende for alt og alle, og vi gjør alt vi kan for å komme oss gjennom dag for dag. Vi frykter nå at vi ikke vil kunne klare å holde følge med hvordan situasjonen utvikler seg, forteller Pierre Van Heddegem, Leger Uten Grensers nødhjelpskoordinator i Brasil.  

Les mer: Skrekkscenario i Amazonas: Ikke nok oksygen igjen til covid-19-pasientene

Artikkelen fortsetter under bildet

– Vi klarer oss så vidt dag for dag i Tefé 

I Tefé, som ligger noen få dager unna Manaus med båt, hjelper vi nå regionalsykehuset med å gjøre noen store endringer. De skal flytte alle andre medisinske avdelinger ut av sykehuset og til nærliggende bygninger slik at regionalsykehuset i så stor grad som mulig utelukkende skal være et behandlingssenter for covid-19-pasienter. Under normale omstendigheter ville dette sykehuset ha henvist alvorlig syke pasienter med luftambulanse til Manaus. Det er ikke mulig nå fordi sykehusene i Manaus allerede er overbelastet, og derfor må sykehuset i Tefé finne alternative måter å behandle alvorlig syke pasienter på.  

Så langt har korona-kapasiteten på sykehuset økt fra 27 til 67 sengeplasser, men dette er på grensen av hva som er mulig å gjennomføre og opprettholde. Leger Uten Grenser har lagt ned mye arbeid med å gi opplæring til leger og sykepleiere til å behandle pasienter som trenger oksygen. Men oksygenmangelen er i seg selv en stor bekymring.  

– Vi klarer oss så vidt dag for dag i Tefé. Det var dager hvor vi kom nærme en katastrofe, forteller Van Heddegem.  

Myndighetene i landet har installert et nytt oksygengenereringsanlegg, men det er ikke sikkert det heller rekker i henhold til oksygenbruken man ser nå.

Artikkelen fortsetter under bildet

Svært krevende for helsearbeiderne i landet  

I Manaus støtter Leger Uten Grenser José Rodrigues Emergency Unit (UPA), som i teorien skal gi enkel behandling og stabilisere pasienter før de blir henvist videre til større sykehus.  Nå som helsevesenet i Manaus er overbelastet, har senteret i Tefe funnet nye måter å gi egen avansert covid-19-behandling på.  

– UPA var helt overbelastet, med mangel på leger, sykepleiere og protokoller for intensivbehandling. Første gang vi ankom sykehuset hadde avdelingen 18 sengeplasser og det var 45 pasienter. Nesten hele stedet hadde blitt et covid-19-sykehus. Dette var et av sykehusene der flere pasienter døde på grunn av oksygenmangel, forteller Fabio Biolchini Duarte, Leger Uten Grensers koordinator i Manaus.  

De ansatte som jobber i denne beredskapsenheten og på de store sykehusene blir gradvis mer og mer preget av den emosjonelle byrden det er å se flere pasienter dø hver dag. Leger Uten Grenser har brakt inn helsearbeidere som kan bistå med psykososial støtte, blant annet i Manaus, ved sykehuset Hospital 28 de Agosto.

– Vi ser at de nyansatte er utrolig dedikerte, men vi innser også at de er helt utmattet. I mange tilfeller er det ikke mulig for dem å finne roen hjemme heller, fordi mange har syke slektninger eller har mistet noen nære. Det at alt går så fort og intensiteten i situasjonen gir ikke rom for å fordøye så mange følelser, forteller Leger Uten Grensers psykolog Andréa Chagas.  

Artikkelen fortsetter under bildet

Forebyggende helseinformasjonsarbeid  

I Amazonas har vi ansvar for eller støtter nesten 100 covid-19-sengeplasser. Dette tar opp mesteparten av kapasitetet vår, men vi jobber også med helseinformasjonsarbeid.

Teamene våre forbereder seg nå på å jobbe ulike steder i Manaus, der de skal spre informasjon om hygiene, testing og sosial distansering. Målet med dette arbeidet er å kunne oppdage smitten tidligere og følge opp pasienter som tester positiv før de blir alvorlig syke.    

Hurtigtesting 

Vi jobber også hardt for mer omfattende bruk av antigen-testen, eller hurtigtest. Den kan indikere at pasientene har smitte når de tester seg. Det er frustrerende for teamene våre at det er antistofftest som primært brukes i Brasil. Den forteller kun om du har hatt covid-19, men sier ikke når. Den kan derfor slå ut på pasienter som har hatt viruset for flere uker eller måneder siden, men som ikke lenger har det i dag.  

Ved bruk av antigen-testen blir kun pasienter som har viruset satt i isolasjon, noe som gjør at man unngår unødvendige sykehusinnleggelser nå som det mangler nok ressurser. Vi har oppfordret helsemyndighetene i Tefé og São Gabriel da Cachoeira med gode resultater, til å benytte seg av denne testen. Vi fortsetter å oppfordre myndighetene i Manaus og andre rammede områder til å gjøre det samme.  

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.