– Hjelpeorganisasjonen er en livline for palestinerne. Hvis forbudet mot UNRWAs virksomhet blir iverksatt, vil det få katastrofale følger for den alvorlige humanitære situasjonen for palestinerne i Gaza og på Vestbredden, nå og i generasjoner framover, sier generalsekretær Christopher Lockyear i Leger Uten Grenser.

Et flertall i Knesset stemte 28. oktober for å forby UNRWA fra å jobbe i Israel. Loven vil gjøre det så godt som umulig for UNRWA å arbeide i Gaza og på Vestbredden. 

Det var også flertall for å bryte diplomatiske bånd med organisasjonen. Koordineringen med israelske myndigheter hindres, og innreisetillatelser til de okkuperte områdene vil avslås. Det vil i praksis blokkere leveringen av UNRWA-hjelp til og i Gaza. UNRWA håndterer nesten all distribusjon av FN-hjelp som kommer inn på Gazastripen.

– Vi fordømmer på det sterkeste denne beslutningen, som er resultatet av en langvarig kampanje mot UNRWA, sier Lockyear.

Verden må gripe inn

Avstemningen i Knesset driver palestinerne mot en enda dypere humanitær krise. Det er helt avgjørende at verden handler for å sikre palestinernes grunnleggende rettigheter. 

Det er nødvendig med en umiddelbar internasjonal inngripen for å presse Israel til å tillate uhindret tilgang til humanitær hjelp, få på plass en umiddelbar våpenhvile og få slutt på den svært ødeleggende krigføringen i Gaza.

UNRWA er også den største leverandøren av helsehjelp på Gazastripen, og over halvparten av innbyggerne er avhengige av organisasjonen for å få nødvendige helsetjenester, blant annet behandling for kroniske sykdommer, helsehjelp til mødre og barn og vaksinasjoner. Hver dag utfører UNWRAs helseteam over 15.000 konsultasjoner på Gazastripen. 

Forbudet truer med å skape et enda større hull i helsetjenestene på Gazastripen, der helsevesenet allerede er ødelagt av krigen. Det setter direkte og indirekte palestinernes liv i fare. Hvis det ikke handles raskt, kan flere innbyggere dø av sykdommer som kunne vært forebygget og av sykdommer som skyldes at de er tvunget på flukt. 

Les mer: Israels allierte er medskyldige i nedslaktingen i Gaza

Bevisst hindring av nødhjelp

I månedsvis har internasjonale ledere og organisasjoner, deriblant Leger Uten Grenser, advart mot de katastrofale følgene av de nylig vedtatte lovforslagene. Likevel har Israel valgt å vedta tiltak som undergraver livsviktig nødhjelp, sette palestinernes liv i fare og øke den kollektive avstraffelsen de utsettes for.

Denne avstemningen føyer seg inn i rekken av endeløse fysiske og byråkratiske hindringer Israel har innført for å strupe nødhjelpen som kommer inn til Gaza, og er åpenbart stikk i strid med Israels påstander om at de legger til rette for humanitær hjelp til Gazastripen.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.