Dette kommer frem i en ernæringsscreening gjennomført i Zamzam-leiren i starten av september av Leger Uten Grenser og sudanske helsemyndigheter. Leger Uten Grenser oppfordrer FN og internasjonale aktører som er involvert i forhandlingene om økt humanitær tilgang, til å vurdere alle muligheter for raskt å kunne levere mat og livsviktige forsyninger, inkludert ved hjelp av flydropp. 

– Screeningen bekrefter ikke bare katastrofen som vi og andre aktører har sett og varslet om i månedsvis, den viser også at det blir verre for hver dag som går, og at tiden renner ut. Det er snakk om tusenvis av barn som vil dø i løpet av de neste ukene uten tilgang til adekvat behandling og umiddelbare løsninger som gjør det mulig for nødhjelp og viktige forsyninger å nå Zamzam, sier Michel Olivier Lacharité, nødhjelpssjef i Leger Uten Grenser. 

Et spørsmål om liv og død for tusener av barn 

Siden IPC Famine Review Committee konkluderte med hungersnød i området i starten av august, har nærmest ingen humanitær nødhjelp nådd befolkning i Zamzam-leiren og den nærliggende, krigsherjede byen Al Fashir. Dette til tross for kunngjøringer som ga håp om en positiv utvikling, for eksempel etter fredssamtalene i Genève. 

De fleste veiene kontrolleres av Rapid Support Forces (RSF), som har gjort det så godt som umulig å få mat, medisiner og viktige forsyninger inn i leiren etter at kampene rundt Al Fashir brøt ut i mai i år. 

Det er ingen tid å miste hvis vi skal unngå tusenvis av dødsfall som kan forhindres. Over 29.000 barn under fem år ble undersøkt under en vaksinasjonskampanje i Zamzam-leiren tidligere i september. Av dem lider 10,1 prosent av den livstruende tilstanden alvorlig akutt underernæring, og 34,8 prosent lider av akutt underernæring, som vil utvikle seg til mer alvorlig underernæring uten behandling i tide. 

Trolig mer alvorlig enn tallene viser 

– Underernæringstallene fra screeningen er høye og sannsynligvis noen av de alvorligste i verden. Det er skremmende ettersom vi vet av erfaring at det ofte blir undervurdert når vi bare bruker kriteriene for omkrets midt på overarmen, slik vi har gjort her, i stedet for å se det sammen med måling av vekt og høyde, sier Claudine Mayer i Leger Uten Grenser. 

En tidligere massescreening gjort av Leger Uten Grenser i mars 2024 avdekket at 8,2 prosent var alvorlig akutt underernærte og 29,4 prosent led under akutt underernæring, noe som allerede var dobbelt så høyt som Verdens helseorganisasjons (WHO) grense på 15 prosent. 

Den eneste tilgjengelige maten kommer fra eksisterende lagre, og er langt fra nok for menneskene i området. Matvareprisene er minst tre ganger så høye som i resten av Darfur. Drivstoffprisene er også skyhøye, noe som gjør det svært vanskelig å pumpe vann og drive klinikker som er avhengige av generatorer. For mange er det umulig å skaffe seg mer enn ett måltid om dagen, forteller våre kolleger.  

Tvinges til vanskelige prioriteringer 

– I en så alvorlig situasjon burde vi ha økt innsatsen vår, men i stedet har vi kritisk mangel på forsyninger, og vi har nådd bristepunktet. Vi ble nylig tvunget til å redusere aktivitetene våre og fokusere utelukkende på de barna som lider under de mest alvorlige tilfellene. Dette betyr at vi har måttet stoppe behandlingen av de mindre alvorlige formene for underernæring, av 2700 barn, og at vi måtte avslutte konsultasjonene for voksne og barn over fem år. Dette tilsvarer tusenvis av konsultasjoner hver måned, sier Claudine Mayer. 

Det er estimert at mellom 300.000 og 500.000 mennesker bor i Zamzam-leiren. Mange har flyktet opptil flere ganger fra krigen som har herjet i landet i halvannet år. I Al Fashir er det nå kun ett sykehus som er delvis operativt etter at de andre sykehusene har blitt skadet eller ødelagt i krigen. 

– På grunn av blokkeringene av forsyninger føler vi at vi etterlater oss et stort antall pasienter som allerede har svært få muligheter til å få livreddende medisinsk behandling. Hvis veiene ikke er et alternativ for å få viktige forsyninger inn i leiren, bør FN se på alle mulige alternativer. Å forsinke disse forsyningene betyr at tusenvis av sårbare mennesker vil miste livet, sier Michel Olivier Lacharité.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.