På under tolv timer gjennomførte Leger Uten Grensers team om bord på Geo Barents to redningsaksjoner i internasjonalt farvann utenfor Malta og reddet til sammen 336 personer. 

I den første redningsaksjonen mandag kveld ble 300 mennesker reddet fra en trebåt. Av dem var 77 mindreårige og 52 kvinner.

Tirsdag morgen ble 36 personer i en liten glassfiberbåt reddet i det samme området. Av de i alt 336 menneskene som nå er om bord på Geo Barents, er 52 kvinner og jenter, og tre av dem er gravide. Det er 80 mindreårige blant dem som ble reddet, inkludert to barn under ett år.

Redningsaksjonen ble koordinert av den italienske, maritime redningssentralen (IMRCC).

Italienske myndigheter har gitt tillatelse til at de 336 migrantene om bord får gå i havn i La Spezia i Nord-Italia. Det er hele 672 nautiske mil (1245 km) unna skipets nåværende posisjon. Dermed fortsetter den illegale praksisen med å tildele havner langt søk- og redningsområdet i det sentrale Middelhavet.

­– Det finnes andre havner som er mye nærmere skipets posisjon. Hvorfor får det ikke legge til i Pozzallo, Palermo eller Augusta igjen?  Dette er i strid med havretten og er uakseptabelt. Vi minner om at menneskene ifølge havretten skal bli tildelt den nærmeste trygge havnen etter en redningsaksjon, sier humanitærrådgiver Trygve Thorson i Leger Uten Grenser.

–  Etter en allerede traumatisk opplevelse, fører denne unødvendige ventingen til enda mer lidelse blant menneskene om bord – både fysisk og psykisk, legger han til.

Les mer: Ofte stilte spørsmål om arbeidet vårt på Middelhavet

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.