I en ny rapport forteller våre ansatte fra hele verden, og på tvers av fagområder, om deres erfaringer knyttet til hvordan klimaendringer mest sannsynlig har forverret helse- og humanitære kriser. Rapporten det er snakk om, er den årlige klima- og helserapporten fra tidsskriftet the Lancet. 

Våre ansatte forteller blant annet om hvordan miljøendringer og klimarelaterte naturkatastrofer har bidratt til økt spredning av smittsomme sykdommer som malaria, denguefeber og kolera. Vi ser i tillegg hvordan vann- og matmangel fører til underernæring, og at økte temperaturer skaper akutt dehydrering. Vi har også vært vitne til hvordan konsekvensene av ekstreme værforhold påvirker menneskers psykiske helse.

– Vi har et ansvar for å varsle om det vi ser

Leger Uten Grenser er til stede på årets klimatoppmøte i Glasgow for å fortelle om hva vi ser og erfarer i våre prosjekter. Vi ser det som nødvendig å snakke om de ødeleggende konsekvensene av klimaendringene for menneskers helse, som kan bli katastrofale om verden ikke handler raskt for å redusere klimagassutslippene.

– Leger Uten Grenser jobber med medisinsk og humanitært arbeid, vi er ikke klimaforskere. Men etter at vi i flere år har vært vitne til hvordan klimaendringer kan ha bidratt til å forverre mange av krisene vi jobber i, føler vi et ansvar for å varsle om det vi ser, sier Carol Devine, leder for arbeidet med klima og miljø i Leger Uten Grenser.

Under oppsummerer vi vårt bidrag til rapporten i the Lancet, med eksempler fra tre land: Somalia, Honduras og Pakistan. For å lese hele bidraget, klikk her.

Klimaendringer, ustabilitet og underernæring i Somalia

Over to tiår med konflikt, politisk ustabilitet og ekstreme klimatiske forhold har skapt en av verdens mest langvarige humanitære kriser. Intense og hyppige flomperioder, tørke og gresshoppesvermer har ført til økt matusikkerhet.  Dette har igjen skapt konkurranse om knappe ressurser, og forverret de eksisterende spenningene i landet.

I hovedsak er det de mest sårbare i landet som har blitt hardest rammet, og en av de mest alvorlige konsekvensene av klimaendringene er underernæring blant barn. Spedbarn er blant de mest utsatte.

Hvis klimaendringene fortsetter som forventet vil risikoen for underernæring øke. Dette er på grunn av  redusert matproduksjon og dårligere ernæringskvalitet i noen av kornavlingene. 

Som svar på situasjonen driver Leger Uten Grenser et underernæringsprogram i Sør-Somalia, som tar sikte på å forebygge og behandle akutt underernæring. Dette innebærer blant annet overvåking, screening og behandling.  I områdene Gedo og Nedre Juba har vi startet tre nødhjelpsprogrammer for å behandle barn med alvorlig akutt underernæring og for å håndtere kritisk vannmangel.

– Mange mennesker må stadig flytte i leting etter mat og vann, selv om risikoen for covid-19-smitte fortsatt er til stede og det pågår et meslingutbruddet i Dhobley og Kismayu. Vannmangelen har også ført til at mange bønder har mistet dyrene sine, sier Mohamed Ahmed, prosjektkoordinator i Jubaland.
 

Orkaner ødelegger helsefasiliteter i Honduras

I slutten av 2020, da orkanene Eta og Iota traff Mellom-Amerika like etter hverandre, ble flere enn 120 helsesentre i Honduras skadet eller ødelagt. To millioner mennesker hadde begrenset eller ingen tilgang til helsehjelp i denne perioden.

Selv før orkanene hadde helsesystemet i Honduras vært under hardt press. Sykehusene slet med å ta imot alle covid-19-pasientene som trengte behandling. Samtidig oppstod det et utbrudd av denguefeber som følge av mangel på forebyggende tiltak.

For å styrke helsevesenet i møte med klimarelaterte kriser i fremtiden, har vi blant annet startet med forebyggings- og overvåkingsarbeid for denguefeber slik at vi kan forhindre fremtidige utbrudd.

– Vi har sovet ute på jordene. Vi har vært sultne og hatt mange søvnløse netter. Da vi dro til et av stedene som tilbyr husly, fortalte de oss at det var stengt. Jeg er redd for å sove på gaten på grunn av alt som kan skje med oss. Jeg er redd for at sønnen min skal bli tatt fra meg. Jeg sover ikke fordi jeg må holde øye med sønnen min mens han sover, sier Kimberly, en honduransk kvinne som mistet hjemmet sitt i orkanene.

Bedre helsehjelp med solenergi i Balochistan, Pakistan

I fire ulike distrikter i Balochistan, Pakistan, støtter vi flere helsesentre som hvert år behandler flere enn 12.000 gravide kvinner og omtrent 10.000 barn som lider av underernæring. Hyppige strømbrudd og økte temperaturer om sommeren gjør det imidlertid vanskelig å opprettholde en kjølig temperatur for pasientene og de ansatte. Det gjør det også utfordrende å lagre medisiner under riktig temperaturer.

For å gjøre noe med dette har vi installert solcellepaneler på helsesentrene vi støtter i Dera Murad Jamali, Chaman og Kuchlak. Solcellepanelene blir supplert med nett- eller generatorstrøm, som gir uavbrutt strøm til belysning, klimaanlegg, vifter, vannpumping og nedkjøling. Samtidig sparer vi 50.000 kg karbonutslipp hvert år.

– Som leger er jobben vår ikke bare å behandle mennesker, men også å forhindre fremtidig sykdom. Derfor må vi forsøke å løse dagens helseproblemer på en måte som ikke skaper fremtidige helseutfordringer, sier Monica Rull, lege og medisinsk direktør i Leger Uten Grenser.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.