Diabetes er egentlig en ganske ufarlig sykdom, så lenge man har tilgang på insulin. Men nesten bare halvparten av de som trenger insulin i verden har tilgang på det. Dette har ofte vært på grunn av for høye priser og fordi insulin har måttet oppbevares kjølig.  

— At insulinet har måtte oppbevares kjølig er åpenbart en stor utfordring i flyktningleirer der temperaturene ofte er høyere og de fleste ikke har kjøleskap, forteller Philippa Boulle, en av Leger Uten Grensers rådgivere for ikke-smittsomme sykdommer.  

Artikkelen fortsetter under bildet

Svært utfordrende å oppbevare insulin kjølig nok  

— Farmasøytiske retningslinjer har krevd at insulin må oppbevares i en temperatur mellom 2 og 8 grader før det åpnes for bruk. Deretter kan det oppbevares i temperaturer opp til 25 grader i 4 uker, forteller Boulle.

I noen deler av verden, som for eksempel i Afrika sør for Sahara, har ikke alle familier kjøleskap hjemme. Dette gjør at de ikke får oppbevart insulinet kjølig nok. De er nødt til å reise til sykehus minst to ganger daglig, resten av livet, for å få insulin-injeksjoner. Også i flyktningleirer er det svært krevende for personer som lever med diabetes å få tilgang på insulin.  

De er ofte nødt til å reise til sykehus hver dag, ofte langt og lenge, for å få insulin. Dette er åpenbart en stor påkjenning i hverdagen, og tar tid fra andre ting – også arbeid.   

Artikkelen fortsetter under bildet

Gode nyheter for personer som lever med diabetes i tropiske områder 

I et nytt studie ledet av Leger Uten Grenser i samarbeid med universitetet i Genève viste det seg at insulin kan oppbevares i temperaturer opp til 37 grader i fire uker og ha samme effektivitet som dersom det ble lagret under 25 grader. Dette er et stort gjennombrudd for diabetes-pasienter som bor i tropiske områder, da det betyr at de ikke lenger er avhengige av å reise til helseklinikker daglig for å få insulin.  

— I alt for lang tid har vi ikke kunne sende diabetes-pasienter hjem med insulin siden det må oppbevares så kaldt. Disse nye funnene gjør det mulig for pasienter å selv sette insulin-injeksjoner hjemme. Mennesker som lever i områder med begrensede ressurser trenger ikke lenger å reise til helseklinikker to ganger daglig, som er en stor påkjenning i hverdagen, forteller Boulle.  

Artikkelen fortsetter under bildet

Veien videre

Leger Uten Grenser jobber i over 70 land over hele verden, og i mange av disse prosjektene er ikke insulin tilgjengelig ved offentlige helseavdelinger eller ved private apoteker. Vi har jobbet med å gi behandling til diabetes-pasienter i mange ulike prosjekter i flere ulike land - inkludert Jordan, Libanon, Irak, Syria, Sudan, Den Demokratiske Republikken Kongo, Tanzania, Kenya, Zimbabwe og Bangladesh.   

Vi krever en støtteerklæring fra WHO som stiller seg bak bruk av lokalproduserte nedkjølingsprodukter for lagring av insulin i hjemmet. Dette er viktig for å fjerne inntrykket om at kjøleskap er nødvendig i enhver situasjon - dermed vil ikke pasienter lenger trenge dette hjemme. Vi håper at legemiddelindustrien fortest mulig ber reguleringsmyndigheter om å godkjenne bruk av insulin med økte temperaturvariasjoner.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.