– Dette er fantastiske nyheter. Endelig finnes det nå en billig vaksine mot en sykdom som hvert år dreper 800.000 barn. Vi har lenge kritisert de tidligere eneste to produsentene av vaksinen, som har krevd så høye priser at mange land ikke har råd til å kjøpe den inn. Nå endres endelig dette, sier Øyunn Holen, lege og feltarbeider i Leger Uten Grenser. 

I filmen nedenfor forteller Øyunn om egne opplevelser med behandling av lungebetennelse, og vaksinene som finnes.

Lungebetennelse er den sykdommen som tar livet av flest barn under fem år.  

Den nye vaksinen, produsert av Serum Institute of India, ble godkjent 19. desember av Verdens helseorganisasjon. De har tidligere sagt at de planlegger å selge vaksinen for rundt 50 kroner per barn til vaksinealliansen Gavi og de fattigste landene, og ikke for mer enn 100 kroner i middelinntektsland. 

Høy pris har vært et hinder 

Tidligere har det kun vært legemiddelgigantene GlaxoSmithKleine (GSK) og Pfizer som har produsert vaksinen. Til sammen har de tjent over 445 milliarder kroner (50 milliarder dollar) på vaksinen de siste ti årene. De fikk også fornyet patentbeskyttelse på vaksinen i India i 2017. Kort tid etter, ble dette patentet klaget inn av blant annet Leger Uten Grenser til New Delhi Court, men det har fremdeles ikke kommet en avgjørelse. 

Den nye vaksinen vil bli langt billigere for land og andre aktører som jobber med vaksinasjonskampanjer. Det gjør at 55 millioner av barn rundt om i verden som ikke har tilgang til vaksinen endelig kan ha en sjanse til å bli beskyttet mot lungebetennelse.  

– Hjelp myndighetene 

Leger Uten Grenser har i flere år krevd at GSK og Pfizer gjør vaksinen billigere for lav og mellominntektsland uten hell, og vi har bedt om at prisen ikke skal være mer enn 45 kroner (5 dollar) per barn. Nå forventer vi at den nye vaksinen vil være så billig som den er lovet, og millioner av barn kan endelige få muligheten til å bli beskyttet mot den dødelige sykdommen som hvert år dreper alt for mange barneliv, sier Holen.  

Leger Uten Grenser ber WHO, UNICEF og Gavi om å sørge for at de landene med lav vaksinedekning kan innføre vaksinen fortest mulig i deres nasjonale helseprogram. Vi forventer også at Serum Institute of India sørger for at vaksinen blir så billig som mulig for alle humanitære organisasjoner, slik at flere kan bli beskyttet mot sykdommen. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.