– Det er mer enn kynisk at EU og dets medlemsstater fortsetter å implementere en politikk basert på å fange opp og tvinge tilbake sårbare mennesker til internering i Libya, samtidig som de bevisst fortsetter å hindre livreddende søk- og redningsfartøy som desperat trengs i det sentrale Middelhavet, sier Sam Turner. Han er ansvarlig for Leger Uten Grensers aktiviteter i Tripoli, samt søk- og redningsoperasjoner i Middelhavet.

Leger Uten Grenser i Libya har de to siste ukene sett en kraftig økning i antall personer som holdes i interneringssentre i byene Misrata og Khoms. Dette kommer etter en rekke hendelser der mennesker er satt i land langs den libyske kysten.

Sårbare flyktninger, migranter og asylsøkere har blitt fanget opp eller reddet på sjøen og brakt tilbake til Libya, noe som er i strid med folkeretten. I interneringssentrene i området har befolkningen økt fra 650 i starten av året til 930 i dag. Menneskene lever i inhumane og uverdige forhold.

21. januar gikk 106 personer fra et handelsskip i land i Khoms. Det er fryktet at minst seks personer druknet da gruppen var på sjøen. 

– Ved avstigning hadde flere personer behov for akutt medisinsk hjelp, og vi grep inn for å gi medisinsk støtte, forklarer Julien Raickman, ansvarlig for Leger Uten Grensers aktiviteter i Misrata, Khoms og Bani Walid.

Leger Uten Grenser organiserte ti medisinske henvisninger til et sykehus i nærheten. Til tross for dette døde en 15 år gammel gutt senere på sykehuset. 

22. januar ble enda en gruppe på 144 personer satt i land i Misrata. De var også reddet av et handelsskip.

Det betyr at til sammen 250 mennesker har gått i land i Khoms og Misrata den siste uken. Blant dem er flere babyer, barn under sju år, samt kvinner, også noen gravide. Alle ble overført til interneringssentre i området.

Les mer: Flyktninger på Middelhavet

Bevisst forsømmelse

Sist helg kom også nyheten om at minst 170 mennesker skal ha druknet på Middelhavet. 53 av dem hadde forlatt Marokko og mistet livet i en kollisjon mellom Marokko og Spania. 117 personer druknet da en gummibåt sank utenfor Libya. Dette peker tydelig på en bevisst forsømmelse fra europeiske myndigheter når det gjelder å drive livreddende søk- og redningsarbeid i det sentrale Middelhavet.

Mennesker som nylig er gått i land i Libya, er nå låst i overfylte interneringssentre. Kapasiteten er sprengt, og det fører til ytterligere forverring av allerede forferdelige forhold. De som er i interneringsleirene har praktisk talt ingen tilgang til friluft og lite tilgang til rent vann og mat. Maten er dårlig og dermed også helt utilstrekkelig for å tilfredsstille næringsbehovet til barn, gravide og personer i en alvorlig medisinsk tilstand. 

Blant de som nylig er kommet i land, lider noen av underernæring, hypotermi eller alvorlig diaré. Noen forteller at før de forsøkte å krysse Middelhavet hadde de vært holdt fanget av menneskehandlere i uker, noen ganger måneder. De forteller at de ble fratatt mat og systematisk misbrukt og torturert. 

– Folk blir returnert til landet de prøver å flykte fra. De er desperate. De trenger å bli assistert og beskyttet, ikke sendt tilbake til en sirkel av internering og misbruk, sier Julien Raickman.

Også i hovedstaden Tripoli er det en økning i antall mennesker som oppholdes i interneringssentre. Nesten alle interneringssentrene er dårlig isolert mot vinterværet, noe som resulterer i flere sykdomstilfeller tilknyttet langvarig eksponering for kulde.

I et interneringssenter i hovedstaden har Leger Uten Grenser også sett tegn til vekttap blant mange flyktninger og migranter på grunn av utilstrekkelig matforsyning. 

Ofte stilte spørsmål om Middelhavet

Fanget i konflikt

De nylige kampene som brøt ut sør i Tripoli har resultert i 14 døde og 58 såret, ifølge Verdens helseorganisasjons (WHOs) representanter i Libya. Sivilbefolkningen har til tider blitt fanget i konfliktsonen, inkludert rundt 228 flyktninger, migranter og asylsøkere som er tilfeldig holdt i Qasr Bin Gashir interneringssenter, som tidligere lå på frontlinjen. Ved en anledning mistet senteret sin strømforsyning, og de innsatte var uten tilgang til rent vann inntil Leger Uten Grenser kom med en nødforsyning med vann. Leger Uten Grenser har besøkt senteret flere ganger for å foreta konsultasjoner og gi medisiner til pasienter med tuberkulose.

I 2018 ble rundt 15.000 mennesker returnert til Libya av libysk kystvakt. Libya er ikke et trygt sted å returnere flyktninger og migranter til. Volden de blir utsatt for mens de er i landet, er godt dokumentert. 

Les mer om arbeidet vårt i Libya

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.