Den samme uken ble minst 130 mennesker stoppet og tvangsreturnert til Libya. Det er svært sannsynlig at mange av disse menneskene vil bli utsatt for overgrep, vold og tortur, som har blitt bredt dokumentert i interneringssentrene. 

Leger Uten Grenser fordømmer Italia og Maltas neglisjering av situasjonen på Middelhavet, og deres manglende innsats for å bistå mennesker i havsnød. Vi fordømmer også likegyldigheten til EU og deres medlemsland i møte med det økende dødstallet og de menneskerettighetsbruddene som fortsetter å finne sted på Middelhavet.

Samtidig som europeiske ledere og institusjoner uttrykker sin dypeste solidaritet med mennesker som flykter fra krigsrammede land, snur de ryggen til alle menneskene som lider på verdens dødeligste migrasjonsrute.  

Les mer: Flyktningene på Middelhavet: Seks historier du ikke glemmer

En tredjedel av de overlevende er mindreårige uten følge

Teamet vårt om bord på redningsskipet Geo Barents gjennomførte en kritisk redning i internasjonalt farvann på ettermiddagen 29. mars. 113 mennesker ble reddet fra en gummibåt i nød.

Mange mennesker falt over bord under redningsoperasjonene, og andre ble bevistløse fordi de hadde pustet inn bensin. Etter nesten to timer, var alle de 113 overlevende trygt om bord på Geo Barents og fikk helsehjelp.  

– Da jeg var i gummibåten, knakk bunnen sammen og vann begynte å fylle seg opp i båten. Jeg hoppet i havet fordi jeg fikk panikk. Jeg prøvde alt jeg kunne å holde meg i live, men jeg slet med å holde meg over vann. Noen fra redningsteamet dro meg opp fra vannet, men etter det husker jeg ingenting fordi jeg var bevisstløs, forteller 17 år gamle Jean fra Guinea.  

– Vårt medisinske team behandlet mange av de overlevende for hypotermi (lav kroppstemperatur). Noen andre pasienter trengte også øyeblikkelig oksygenbehandling fordi de hadde fått drivstofforgiftning. Majoriteten av de overlevende er psykisk traumatisert som følge av reisen på havet, den utrygge situasjonen på båten de ble reddet fra, og påkjenningen ved selve redningen. En tredjedel av de overlevende er mindreårige uten følge, og mange av de er under 15 år, forteller Caroline Willemen, som er vår prosjektkoordinator på Geo barents.  

Geo barents venter nå på å få tildelt en trygg havn der de overlevende kan gå i land.  

Les mer: Grusom tragedie på Middelhavet: Ti mennesker funnet døde

Over 100 mennesker har mistet livet 

31. mars, to dager etter redningen, ble fire barn og syv kvinner funnet døde i en overfylt gummibåt etter at båten hadde driftet utenfor kysten av Libya i flere timer (ifølge det som er kjent så langt).

De resterende 126 menneskene i båten ble stoppet av den libyske kystvakten seks timer etter at nødsignalet hadde blitt sendt ut. Alle de overlevende ble deretter tvangsreturnert til Libya, landet de har forsøkt å flykte fra. Nå holdes de sannsynligvis i interneringssentre.  

To dager senere, 2. april, mistet flere enn 90 mennesker livet etter minst fire dager på sjøen da de forsøkte å krysse Middelhavet til Europa. De eksakte dødsårsakene er fortsatt ikke kjent. Fire mennesker overlevde, og ble reddet av det kommersielle tankskipet Alegria 1.  

Teamet vårt om bord på Geo Barents jobber med å se etter båter som er i havsnød.

Teamet overhørte en radiosamtale der et søk- og redningsfly ga instruksjoner til tankskipet om å utføre redningen. Vi tok umiddelbart kontakt med Alegria 1 for å tilby helsehjelp til de overlevende, og for å be tankskipet om å overholde deres juridiske og maritime forpliktelser, og transportere de overlevende til nærmeste trygge havn.  

Alegria 1 ignorerte vår forespørsel og fortsatte reisen til Libya. 

– De gjentatte tilbudene våre om å hjelpe de fire overlevende og bønnen om at de ikke skulle returnere menneskene til Libya forble uhørt. Menneskene flyktet fra helvete i Libya og ble deretter vitne til at mange i reisefølget deres døde mens de driftet i flere dager på havet uten hjelp. Etter dette ble de returnert til Libya, og sendt inn i den onde sirkelen av vold, utpressing og overgrep, som de opprinnelig forsøkte å flykte fra, forteller Willemen.  

– Når vil Europa få slutt på dette? 

– Vi oppfordrer Frontex og andre europeiske fly og fartøy som er til stede i området til å oppgi informasjon om omstendighetene rundt disse tragiske hendelsene. EU og medlemslandenes manglende søk- og redningsarbeid, i tillegg til støtten til den libyske kystvakten, er roten til dødsfallene og menneskerettighetsbruddene på det sentrale Middelhavet. Når vil Europa få slutt på dette, og omfavne ansvaret de har for å sette menneskeliv over landegrenser?  

Les mer: EU-sponset avtale har utsatt tusenvis for vold og overgrep i Libya

Leger Uten Grenser på Middelhavet: 

Vi har drevet søk- og redningsarbeid på det sentrale Middelhavet siden 2015, og har jobbet på åtte ulike søk- og redningsfartøy (alene eller i samarbeid med andre frivillige organisasjoner). Totalt sett har teamene våre på det sentrale Middelhavet bistått flere enn 84.000 mennesker.  

Geo Barents er vårt nåværende søk- og redningsskip. Skipet har vært til stede på Middelhavet siden mai 2021, og siden da har vi reddet 2453 mennesker og funnet 10 mennesker som har mistet livet på reisen.  

Les mer: Ofte stilte spørsmål om Middelhavet. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.