Hva forårsaker fistula?

Obstetriske fistler, eller fistula, er hull mellom vagina og blære eller rektum, noe som forsårsaker lekkasje av urin eller avføring. Fistula forårsakes oftest av komplikasjoner i forbindelse med fødsel.

Dette kan komme av blokkert fødsel hvis barnets hode er for stort, eller mors bekken smalt. Jenter som får barn i ung alder er ekstra utsatt. 

Ved blokkert fødsel presses barnet mot fødselskanalen, noe som over tid fører til dødt vev og hull (fistler) mellom fødselskanal og blære eller rektum.

Uten kvalifisert helsehjelp kan fødselen vare i dagevis, og føre til at også barnet mistet livet. 

Ifølge Verdens helseorganiasjon rammes 50.000 - 100.000 kvinner hvert år. 

Alle kvinner kan risikere å få vaginale fistler, men de fleste tilfellene finner sted i land i Afrika i fattige områder uten tilgang til helsehjelp. 

Les mer: Slik jobber vi med mor-barn-helse

Artikkelen fortsetter under bildet

Under fødsler hvor det ikke blir utført keisersnitt, kan moren få store skader på fødselkanalen dersom hun overlever.

Disse skadene er permanente med mindre hun får kirurgisk behandling.

I alvorlige tilfeller vil også kvinnen kunne ha nerveskader i tillegg til obstetriske fistler. 

I svært få tilfeller kan også obstetriske fistler være et resultat av særdeles grov voldtekt eller seksualisert vold.

Artikkelen fortsetter under bildet

Obstetriske fistler kan opereres. Hvor komplisert operasjonen er vil avhenge av alvorlighetsgraden på fistelen.

Kvinner som er operert for vaginale fistler vil kunne få barn i fremtiden. Det er da ekstra viktig med god oppfølging under svangerskapet.

Det finnes kun noen få institusjoner i Afrika som utdanner kirurger til denne formen for operasjoner.

Leger Uten Grenser har hatt egne prosjekter for behandling av fistula i Burundi, Tsjad og Nigeria.

Interessert i å jobbe i felt? Vi trenger kirurger

Artikkelen fortsetter under bildet

Slik jobber Leger Uten Grenser med behandling av vaginale fistler

God hjelp før, under og etter en fødsel kan forhindre obstetriske fistler (fistula). Leger Uten Grenser gir derfor opplæring til lokale jordmødre for å legge til rette for trygge fødsler.

Jordmødre kan identifisere komplikasjoner og sørge for at kvinnen får helsehjelp i tide, dersom det oppstår komplikasjoner i forbindelse med fødsel.

Leger Uten Grenser gir også psykologisk behandling og psykososial støtte til pasientene, både for å hjelpe mor med å bearbeide sorgen over tap av et barn, og for å legge til rette for gjenforening med lokalsamfunn og familie.

Vi jobber med behandling av fistula i Tsjad, Burundi og i Nigeria. 

Les mer: Dette gjør vi i Nigeria

Artikkelen fortsetter under bildet

Kvinner opplever skam og blir stigmatisert

Kvinner med fistula lekker urin eller avføring, noe som medfører vond lukt. I mange tilfeller vil de som rammes også utvikle psykiske plager. Dette kan være på grunn av sorgen over å miste et barn, i tillegg til at fistula ofte fører til skam og sosialt stigma i lokalsamfunnet.

Mange kvinner opplever å bli utstøtt av sine lokalsamfunn og familier.

Mange kvinner som lever med vaginale fistler vil forsøke å redusere væskeinntaket sitt drastisk, for å redusere mengden lekkende urin. Dette kan føre til nyreproblemer og blærestein. 

Les mer: Vårt arbeid med mental helse

I denne videoen treffer vi noen av kvinnene og helsearbeiderne som har jobbet med dette