– I frykt for å drukne på sjøen eller bli tvangsreturnert til Libya, hvor internering på ubestemt tid er en risiko, tyr flere til desperate handlinger. Situasjonen er nå meget spent og det haster med å finne en løsning for å forhindre bruk av vold i den fastlåste situasjonen, sier feltarbeider Lindis Hurum, som selv har arbeidet med redningsoperasjoner på Middelhavet for Leger Uten Grenser.
 
Leger Uten Grenser har fått tilgang for å gi medisinsk hjelp til de overlevende og medisinsk personell har utført 30 konsultasjoner siden 11. november.
 
– Flyktninger og migranter som forsøker å flykte fra Libya er fanget på grunn av en europeisk politikk som kriminaliserer og ødelegger søk- og redningsarbeid i Middelhavet ved å overlevere ansvaret til den libyske kystvakten som avskjærer og returnerer folk til Libya, sier Hurum.

Flere dør

Siden 4. oktober har redningsskipet Aquarius, drevet av SOS Mediterrane og Leger Uten Grenser, sittet fast i havnebyen Marseilles etter at registreringen fra Panamas myndigheter ble trukket tilbake etter press fra Italia. 

– Det er på tide at Europa tar ansvar. Trygge og lovlige måter å forlate Libya på må på plass fortest mulig og det er et desperat behov for å gjenoppta søk- og redningsarbeid i Middelhavet – også av uavhengige organisasjoner, sier Hurum.  
 
Prosentandelen av mennesker som drukner i forsøket på å krysse Middelhavet har økt betraktelig. I september druknet hvert niende menneske som prøvde å krysse havet. I fjor var antallet druknede én av 42. De faktiske tallene er mest sannsynlig mye høyere, da mange skipsforlis skjer uten vitner til stede. I september snakket Leger Uten Grenser med mennesker som fortalte om et skipsforlis hvor 100 mennesker døde.
 
Fra januar til oktober i 2018 har den EU-støttede libyske kystvakten returnert 14.249 flyktninger og migranter, inkludert 1.374 barn, tilbake til Libya, ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR). Disse menneskene blir plassert i interneringsleirer kontrollert av libyske myndigheter. Leger Uten Grenser har flere ganger kritisert forholdene i disse leirene som inhumane og uakseptable.

Folk må ikke returneres til Libya

– Vi ser på daglig basis flyktninger og migranter sittende i leirer i Libya uten mulighet til å forlate landet. FNs mekanismer for å evakuere mennesker fra Libya til Niger har kun greid å få ut 1.675 mennesker siden november i fjor, forklarer Hurum.
 
UNHCR fastslo i september at flyktninger ikke kan returneres til Libya på grunn av situasjonen i landet.
 
– Libya er ikke et trygt land, hverken for de som bor der eller migranter og flyktninger som risikerer vilkårlig fengsling, tvangsarbeid og tortur. Dette må stanse nå, sier Hurum.

Dette gjør Leger Uten Grenser i Libya

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.