– Vi beklager denne avgjørelsen, men tilstedeværelsen av væpnede styrker rundt og inne på sykehus og helsesentre i Biakato er i strid med våre prinsipper. Vi kan ikke lenger jobbe i samsvar med prinsippene om nøytralitet og upartiskhet, sier Ewenn Chenard, nødhjelpskoordinator i Leger Uten Grenser.

Etter flere hendelser i Biakato i Den demokratiske republikken Kongo, har vi sett en økning i sikkerheten – inkludert væpnede militære styrker – rundt og inne på sykehus og helsesentre. Tilstedeværelsen av våpen på sykehus og klinikker har resultert i at Leger Uten Grenser har tatt den vanskelige beslutningen om å stoppe medisinske aktiviteter i Biakato, inkludert ebolaresponsen.

Utplasseringen av sikkerhetspersonell i Biakato-regionen kommer som følger av de tragiske hendelsene 27. til 28. november 2019, der tre ebola-arbeidere ble drept.

4. desember bestemte Leger Uten Grenser å trekke ut ansatte fra Biakato-regionen på grunn av mangelen på sikkerhet.

– Vi er klar over at en løsning er nødvendig for å sikre beskyttelse av sivile mennesker og sikkerhet for medisinsk personell etter de tragiske hendelsene i november. Vi er imidlertid overbevist om at militær tilstedeværelse i helsefasiliteter undergraver nøytraliteten og upartiskheten til medisinsk hjelp. Det er viktig at helsefasiliteter forblir frie for våpen, slik at menneskene i lokalsamfunnene føler seg trygge og kan komme og søke hjelp, sier Chenard.

Leger Uten Grenser har støttet helsedepartementet og jobbet med befolkningen i Biakato, i provinsen Ituri, siden 2016. Til å begynne med var aktivitetene våre rettet mot å hjelpe ofre for seksuell vold.

Siden starten av ebola-epidemien har vi imidlertid utvidet innsatsen. I tillegg til å håndtere mistenkte og bekreftede tilfeller av ebola, har vi satt i gang hygiene- og infeksjonskontroll ved mange helsesentre og klinikker i regionen, og vi har tilbudt gratis grunnleggende helsetjenester og pediatrisk helsehjelp på sykehus.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.