Alle menneskene som var i de fire gummibåtene kom trygt om bord på Ocean Viking. Blant de 356 menneskene er 103 barn – 92 uten følge. Om ettermiddagen 13. august satte Ocean Viking kurs nordover og Leger Uten Grenser og SOS Mediterranee ba maltesiske og italienske sjøfartsmyndigheter om å ta koordineringen og finne et trygt sted å sette menneskene i land.

Etter 14 dager med unødvendig lidelse fikk alle til slutt gå i land på Malta 23. august, da seks andre europeiske land lovet å fordele dem seg imellom.

– Hver eneste person jeg har snakket med hittil har opplevd enten vilkårlig fengsling, utpressing, tortur eller å bli tvunget til å jobbe i slaveri-lignende forhold. Jeg har sett arrene etter grov vold. De fortalte meg at de var klare for å dø på havet framfor å lide en dag til i Libya, sa Yuka, Leger Uten Grensers humanitærrådgiver om bord på båten, etter den andre redningen.

Menneskene som har blitt reddet, var dehydrerte og utmattede etter flere dager i varmen på havet med lite vann. Nå har de fått medisinsk behandling og væske, og de fleste har kommet seg etter et døgn på Ocean Viking.

– Jeg var på havet i fire dager før jeg ble reddet. Bunnen av båten sprakk den dagen vi forlot Libya. Vi gikk tom for mat og vann etter 24 timer. Vi var veldig redde: Alle trodde de kom til å dø, sier en 17 år gammel gutt fra Sudan som ble reddet.

Ofte stilte spørsmål om Middelhavet.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Menneskene Leger Uten Grenser og SOS Mediterranee reddet i den andre operasjonen var svake etter rundt tre dager på havet.

– De hadde vanskeligheter med å gå, de klarte ikke å holde balansen. Vi hadde noen som nesten kollapset, sier Stefanie, Leger Uten Grensers medisinsk ansvarlige på Ocean Viking. Hun legger til at de fleste virker mye bedre nå.

På flukt over Middelhavet.

Fire redninger på fire dager

Den første redningen skjedde fredag formiddag den 9. august 60 nautiske mil nord for Libya. Blant de 85 sårbare menneskene som da ble reddet var 25 barn og fire kvinner.

– Den yngste av de reddede er kun ett år gammel. Vi klarte å få dem alle trygt om bord, men om vi ikke hadde funnet dem i dag tidlig, kunne dette fort ha endt i nok et tragisk forlis. Dagens redningsaksjon viser at det er stort behov for søk- og redningsbåter, sa lege og president i Leger Uten Grenser, Karine Nordstrand, etter den første redningsaksjonen.

Ocean Viking fortsatte å patruljere i søk- og redningssonen med de 85 menneskene – 56 menn, fire kvinner og 25 barn under 18 år – om bord.

Deretter tok det under ett døgn før neste redningsaksjon var gjennomført. Også lørdag morgen reddet Leger Uten Grenser og SOS MEDITERRANEE 85 sårbare mennesker i havsnød. Nesten halvparten av dem var barn under 18 år som var alene, og bekymringsfullt mange var mellom 13 og 15 år.

Ocean Viking fortsatte å patruljere i internasjonalt farvann med de 170 menneskene om bord.

Søndag ble den tredje redningsaksjonen gjennomført. Da ble 81 mennesker reddet fra en gummibåt i havsnød, noe som tok det totale antallet opp i 251. Igjen fortsatte båten å patruljere med alle menneskene om bord.

Mandag ble 105 mennesker reddet fra nok en gummibåt i havsnød. Like etter at de hadde fått utdelt redningsvester, gikk det hull på gummibåten, og flere mennesker havnet i sjøen. Alle kom seg trygt om bord i Ocean Viking, som da fortsatte å patruljere med 356 mennesker om bord. 13. august seilte båten nordover. Ti dager senere fikk alle menneskene gå i land på Malta, før de skulle bli fordelt i seks andre europeiske land.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Ble raskt varslet

Ocean Viking, som drives av Leger Uten Grenser og SOS MEDITERRANEE, hadde kun vært i søk- og redningssonen i det sentrale Middelhavet i rundt ti timer da et varsel kom inn sent torsdag kveld. Varselet kom via NGO-en Alarm Phone, som var i kontakt med de italienske og maltesiske koordineringssentralene for redningsaksjoner.

Ocean Viking søkte etter båten hele natten gjennom og hadde allerede utplassert de mindre redningsbåtene, men først tidlig fredag morgen ble båten observert av et patruljerende militærfly.

I løpet av omtrent en time og 45 minutter var alle menneskene om bord på Ocean Viking.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Les mer og se video om hvorfor vi gjenopptok søk- og redningsarbeidet på Middelhavet.

– Tross konstante forsøk på å kontakte den libyske koordineringssentralen etter at vi fikk varselet, fikk vi ingen respons før etter redningsaksjonen. De ba oss om å seile til Libya, noe som er i strid med folkeretten. Vi vil aldri returnere mennesker til Libya. Vi vet hvilke forferdelige forhold i Libya disse menneskene flykter fra. Vi vet at situasjonen er så desperat at de føler at deres eneste sjanse for å overleve er å flykte over havet, sier Nordstrand.

– Ingen skal måtte bli tvunget til å velge mellom å risikere livet på havet eller å være fanget i en ond sirkel av misbruk og vold i Libya.

Våre siste nyheter fra Libya.

– Trenger humane og bærekraftige løsninger

Responsen fra myndighetene, enten det er libyske, italienske eller europeiske, viser hvor forvirrende situasjonen på havet er. 

– Dette viser at stater ikke setter sin plikt til å redde liv først. Så lenge europeiske myndigheter ikke kommer opp med humane og bærekraftige løsninger, vil mennesker fortsatt bli tvunget til å forsøke seg på denne dødelige reisen. Vi vil ikke sitte og se på at mennesker drukner, sier Nordstrand.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.