– Flere enn 6000 mennesker sover nå utendørs uten beskyttelse fra den varme solen, regn og mygg. Det er ikke nok rent vann og mange mangler enkelt matlagingsutstyr til å tilberede tørrmaten de får utdelt. Mange av barna som kommer til leiren i Bama er allerede alvorlig syke, og mangel på nødhjelp og helsetjenester forverrer tilstanden deres, sier Lindis Hurum i Leger Uten Grenser som selv har jobbet i Borno-delstaten i Nigeria. 

Siden april 2018 har flere enn 10.000 mennesker kommet til Government Science Secondary Schoool-leiren (GSSS) i Bama by og mange er syke og svake. De som har kommet til leiren den siste tiden forteller at de har flyktet fra områder hvor de ikke har vært i stand til å drive landbruk, eller om at de har flyktet fra områder hvor den nigerianske hæren gjennomfører militæroperasjoner mot væpnede grupper. Nødhjelpsinnsatsen har ikke klart å holde følge med økningen i behov, og det mangler nå nok husly og helsehjelp til de som nå søker tilflukt i GSSS-leiren. Fremdeles ankommer nye flyktninger daglig. 

– Mellom 6. og 15. august har Leger Uten Grensers feltarbeidere registrert 33 dødsfall blant barn i leiren. Når vi vet at det bor tilsammen rundt 6000 barn under fem år der, sier det noe om hvor alvorlig denne situasjonen er. sier Hurum. 

Mange allerede syke når de ankommer leiren

Flere av barna i leiren er alvorlig underernærte og har i tillegg andre medisinske komplikasjoner som krever intensiv behandling og nøye medisinsk oppfølging. Det er nå regntid i nord-østre Nigeria, og mange får også malaria og diarésykdommer. Mangelen på ernæringssentre hvor pasienter kan legges inn og spesialiserte barnehelsetjenester i Bama kan få katastrofale følger. 

– Det eneste sykehuset i Bama er ute av drift, og alvorlige syke barn må reise helt til Maiduguri for videre behandling. Mange har ikke råd til den reisen, og hvis de første kommer seg dit risikerer de å møte overfylte ernæringssentre i Maiduguri, sier Hurum. 

Mellom 1. og 12. august, mens de nye nødhjelpsaktivitene i Bama ble startet opp, måtte Leger Uten Grenser henvise 26 pasienter til organisasjonens eget barnesykehus i Maiduguri.  

En humanitær krise i utvikling

– Selv om både myndighetene og andre internasjonale humanitære organisasjoner er til stede i Bama har helse- og underernæringssituasjonen blitt verre og verre, helt til den kritiske situasjonen vi ser i dag. Nå må det tas grep for å unngå overbefolkning og sikre verdige boforhold i leiren, og akutt helsehjelp må på plass fortest mulig, både for de på flukt og for lokalbefolkningen, sier Hurum. 

Den 16. august åpnet Leger Uten Grenser et ernæringsprosjekt for alvorlige underernærte barn under fem år. Her kan også barn under femten år bli innlagt for alvorlig malaria og andre sykdommer, og klinikken har kapasitet til å legge inn 30 pasienter. Dette er et midlertidig nødhjelpstiltak for å avhjelpe den kritiske humanitære situasjonen i Bama til nødhjelpsinnsatsen blir trappet opp. 

– Vi ber nå myndigheter om å fortest mulig sikre at de humanitære behovene blir dekket, før situasjonen blir enda verre, sier Hurum.

Les mer: Hva gjør Leger Uten Grenser i Nigeria