– Vi ser nå en urovekkende spredning av covid-19 i Haiti. Per 15. juni var det registrert 4,441 smittetilfeller og 76 døde. Det er grunn til å tro at mørketallene er veldig høye: Kun to laboratorier er i stand til å analysere tester. I Den dominikanske republikk, landet som Haiti deler øy med, er dessuten over 20.000 smittet. Befolkningen er på nesten samme størrelse, men helsevesenet er langt bedre rustet enn i Haiti, sier Lindis Hurum, nødhjelpskoordinator og tidligere landansvarlig i Haiti.

Korona forverrer helsekrisen

Da Hurum sist dro fra Haiti i juli 2019, hadde det pågått masseprotester i et år mot presidenten, korrupsjon og de sosiale forholdene i landet, inkludert et helsevesen på randen av kollaps. Da landet i januar i år markerte at det var ti år siden det katastrofale jordskjelvet som drepte hundretusener av mennesker, fortsatte folk å ta til gatene for å kreve endring.

Men endringene har ikke kommet. Isteden kom korona.

– Korona har nå kommet til et land der den sosiale situasjonen er enda verre enn før jordskjelvet. Det ødela 60 prosent av helsevesenet, og dessverre er lite gjenoppbygget siden. For de aller fleste er det svært få muligheter til å få god og gratis helsehjelp. Hvis du er rik, kan du kjøpe deg helsetjenester, forteller Hurum.

Artikkelen fortsetter under bildet

Stor mistillit til myndighetene og smittevernstiltak

Hurum er i hyppig kontakt med venner og kolleger i landet, som forteller at de er bekymret fordi folk ikke følger påbud om å bruke munnbind og holde avstand. Det er flere grunner til at mange haitianere ikke følger presidentens regler, forteller Hurum:

– For det første har de nok å tenke på fra før av. Det er viktigere at barna går på skolen, å få mat på bordet, at prisene ikke går mer opp, og at man ikke blir skutt, enn å passe seg for et virus som du foreløpig bare har hørt om.

– For det andre: Når en forhatt president, som før har vist liten interesse for å lytte til folkets krav, sier «ta på dere hansker og masker og hold avstand», da sier folket «fuck you».

Korona-responsen: Dette gjør vi i Nord-Amerika, Latin-Amerika og Karibien

Stengte grenser og mangel på utstyr

Leger Uten Grenser har totalt fire prosjekter i Haiti, og er blant få som kan gi god og gratis helsehjelp i landet. Vi har vært i landet i over 25 år, med særlig fokus på sykehus og akutt respons på naturkatastrofer.

Nå er vi bekymret for de alvorlige konsekvensene koronapandemien og stengte grenser har for vår evne til å yte medisinsk nødhjelp til både koronapasienter og andre pasienter.

– Det er svært vanskelig å få hjelpearbeidere eller utstyr inn i landet. Vi har blant annet et avansert traumesykehus for volds- og trafikkskadde der vi er hundre prosent avhengig av importerte medisiner og medisinsk utstyr. Kollegene mine er veldig urolige for dette akkurat nå.

Mangelen på avansert medisinsk utstyr er dessuten stor. Det eksisterer kun fem respiratorer i landet, som allerede brukes av andre pasienter som ikke er syke med korona.

Vil du støtte vårt arbeid? Bli fast giver eller gi et enkeltbidrag.

Artikkelen fortsetter under bildet

Risikofaktorer for alvorlig utbrudd

I Haitis byer bor folk svært tett, særlig i slumområdene i hovedstaden Port-au-Prince. Den kraftige forurensningen gjør dessuten at mange allerede har underliggende lungesykdommer som alvorlig astma og dermed er ekstra sårbare for covid-19. Kombinasjonen gjør risikoen for et alvorlig utbrudd stort.

– Vi har mange pasienter med alvorlig astma på akuttmottaket vårt, og mange i befolkningen har underliggende lungesykdommer, sier Hurum.

– Men haitianere er et sterkt og sta folkeslag som dessverre er vant til at den ene krisen avløser den andre. Mine kollegaer og venner sier det skal mer til for å knekke dem og at de gjør så godt de kan selv om resten av verden har glemt dem.

Mer nytt fra Haiti

Åpnet covid-19-sykehus i episenteret

16. mai åpnet Leger Uten Grenser et covid-19-sykehus for å ta hånd om de aller sykeste koronapasientene i Port-au-Prince. Hovedstaden er episenter for sykdommen i landet, med nesten 75 prosent av de totale tilfellene rapportert og 60 prosent av dødsfallene.

– Covid-19-sykehuset var opprinnelig et sykehus vi har drevet for alvorlig brannskadde. Hygienerutiner for infeksjonsbehandling var derfor allerede godt på plass og det gikk relativt raskt å gjøre det om til et covid-19-sykehus, forteller Hurum.

En stor andel er forholdsvis unge: 60 prosent av rapporterte tilfeller er mellom 20-44 år, mens 27 prosent er mellom 45-65 år.

Leger Uten Grenser er også bekymret for at mange mennesker med covid-19-symptomer ikke drar til sykehus når de trenger behandling. Vårt personell på bakken rapporterte forrige uke at et titalls pasienter hadde omkommet ved ankomst til sykehuset, og mange andre har ankommet i kritisk dårlig tilstand.

Leger Uten Grenser bistår også med covid-19-respons sør i landet, i Port-à-Piment og Port-Salut.

Les mer om vårt arbeid i Haiti

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.