Flyktninger over Middelhavet
Det sentrale Middelhavet er en av verdens dødeligste migrasjonsruter. Hvert år flykter tusenvis av mennesker over havet i utrygge båter.
Leger Uten Grenser har drevet med søk- og redningsarbeid siden 2015. Frem til slutten av 2024 hadde vi redningsbåten Geo Barents på det sentrale Middelhavet.
Hva er situasjonen på det sentrale Middelhavet i dag?
I mangel på trygge fluktruter fra Libya, velger mange flyktninger og migranter å ta den livsfarlige veien over havet. Bare i 2024 mistet 2300 mennesker livet eller ble meldt savnet på det sentrale Middelhavet, ifølge Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM).
Hvert år blir også tusenvis av mennesker plukket opp av den libyske kystvakten og tvangsreturnert tilbake til landet de flyktet fra. Libya er definert som utrygt for migranter, flyktninger og asylsøkere av internasjonale og europeiske institusjoner som FN, IOM og EU-kommisjonen. Likevel fortsetter EU-land å støtte opp arbeidet til den libyske kystvakten. I 2022 ble flere enn 23.600 mennesker sendt tilbake til Libya av den libyske kystvakten. Mange blir sendt til interneringssentre og må bo under grusomme forhold.
De fleste som har blitt reddet av Leger Uten Grenser, har flyktet fra Libya, og mange forteller forferdelige historier om ekstrem vold, overgrep og tortur.
I desember 2024 avsluttet vi vårt søk- og redningsarbeid med den norske båten Geo Barents. Årsaken var at italienske lover og regler gjorde det umulig for oss å fortsette arbeidet.
Europa fraskriver seg ansvar
Det finnes ingen statlig proaktiv søk- og redningskapasitet på det sentrale Middelhavet. Ansvaret om å redde liv til havs har dermed blitt lagt over på frivillige organisasjoner, men dette byr på utfordringer.
Flere redningsbåter har blitt nektet å dra fra kai og ut i det sentrale Middelhavet. Vi har opplevd dette gjentatte ganger, sist i september 2024 da vi mottok en 60 dagers arrestordre.
I tillegg har europeiske stater de siste årene stengt havnene for skip som har reddet folk på flukt. Den bevisste og strukturelle mangelen på koordinering har etterlatt mennesker i nød og uten hjelp i timer, dager eller til og med uker.
Les mer: Ny beslutning i Italia vil føre til flere dødsfall i Middelhavet
Hva gjør Leger Uten Grenser på Middelhavet i dag?
Leger Uten Grenser har drevet søk- og redningsarbeid på det sentrale Middelhavet siden 2015, men vi så oss tvunget til å stanse aktivitetene i desember 2024.
Da hadde vi drevet den norskeide redningsbåten Geo Barents siden mai 2021. Gjennom 190 redningsoperasjoner med Geo Barents reddet vi 12.675 mennesker og brakte dem i sikkerhet.
Totalt har vi reddet flere enn 94.000 mennesker siden vi begynte søk- og redningsarbeid i 2015.
Vi fortsetter samtidig å kritisere europeiske myndigheters umenneskelige migrasjonspolitikk, som fører til at mennesker lider i Libya eller i verste fall mister livet på Middelhavet. Vi er også svært bekymret for kriminaliseringen av hjelpearbeidere som er involvert i søk- og redningsarbeid, noe som er totalt uakseptabelt.
Å fjerne søk- og redningsskip fra havet hindrer ikke mennesker i å flykte – det gjør bare risikoen de blir tvunget til å ta enda mer ekstrem.
Les mer: Ofte stilte spørsmål om arbeidet vårt på Middelhavet
Flykter fra vold og konflikt i Libya
Sikkerhetssituasjonen for flyktninger, migranter og asylsøkere i Libya gjør at tusenvis av mennesker ser overfylte og lite sjødyktige båter som eneste utvei.
Mange av dem som forsøker å flykte over Middelhavet blir stanset av den libyske kystvakten og tvunget tilbake til Libya. Dette er brudd på internasjonal lov. Libya anerkjennes ikke som et trygt sted for dem. Flyktninger og migranter blir vilkårlig fengslet og lever under grusomme forhold i interneringssentre. De vi har reddet forteller om tvangsarbeid, vold og voldtekt.
– Kvinner ble ført bort av politiet, slått og voldtatt. De respekterer ikke kvinner, de respekterer ikke babyer, de respekterer ingen. Hvis du prøver å flykte, skyter de deg, fortalte Hassan, som var innesperret i Tajoura interneringssenter i lang tiduten å se sollys.
Vi har gitt helsehjelp i flere interneringssentre i Libya de siste årene. Vi har sett de umenneskelige forholdene, og vi har også sett at interneringssentre har blitt utsatt for angrep. I 2019 ble 44 mennesker drept da interneringssenteret Tajoura i Tripoli ble bombet.
Leger Uten Grenser har i flere år kritisert europeiske land og myndigheter som støtter arbeidet til den libyske kystvakten. Vi krever også at flyktninger og migranter blir evakuert ut av Libya, og at den vilkårlige fengslingen tar slutt.
Les mer: Havet som eneste vei ut fra Libya
Helsehjelp om bord
Om bord i redningsbåtene har vi for det meste behandlet pasienter med skader de hadde fått da de var på flukt, blant annet brannsår, hypotermi (alvorlig nedkjøling) eller brukne bein.
Vi har også gitt helsehjelp for skader eller sykdom mange hadde fått på grunn av forholdene de hadde levd under i Libya – enten de uhygieniske og inhumane forholdene i interneringssentrene, eller dårlige og usikre forhold andre steder.
Blant annet har vi behandlet torturofre og pasienter med voldsskader, skuddskader, forverrede kroniske lidelser, tuberkulose, underernæring og infeksjoner. Det har også vært flere gravide kvinner og små barn blant de vi har reddet på havet, og derfor har vi også hatt jordmødre om bord.
Hvordan fungerer redningsarbeidet?
Alle redningsaksjoner Leger Uten Grenser har utført i Middelhavet har vært i tråd med havretten og SOLAS-konvensjonen (Den internasjonale konvensjonen om sikkerhet for menneskeliv til havs). Ifølge havretten har alle fartøy en lovfestet plikt til å hjelpe båter i havsnød.
Les mer: Slik jobber Leger Uten Grenser i det sentrale Middelhavet
Tidligere søk- og redningsarbeid
Leger Uten Grenser har drevet søk- og redningsarbeid på Middelhavet siden 2015 med en rekke redningsbåter. Flere ganger har vi samarbeidet med en annen organisasjon.
Vi har hatt medisinske team om bord på båtene for å dekke akutte helsebehov, og vi har bidratt til trygge fødsler.
Vi har jobbet sammen med organisasjonen Sea-Watch på skipet Sea Watch 4, og vi har samarbeidet med SOS Mediterranée på det norske redningsskipet Ocean Viking. I store deler av 2018 drev vi redningsbåten Aquarius, også sammen med SOS Mediterranée. I 2017 hadde vi i perioder to redningsbåter på Middelhavet: Prudence og Aquarius. I 2016 hadde vi tre båter på havet: Bourbon Argos, Dignity og Aquarius.
Så lenge mennesker fortsetter å drukne i Middelhavet, vil vi gjøre det vi kan for å komme tilbake på det som i dag er en av verdens dødeligste migrasjonsruter.
Les mer: Ofte stilte spørsmål om arbeidet vårt i Middelhavet
