En av de verste helsekrisene for gravide og barn skjer akkurat nå i Sør-Darfur i Sudan. Mødredødeligheten på to sykehus i delstaten tilsvarer hele 7 prosent av den totale mødredødeligheten på våre klinikker i hele verden i 2023. 

Det viser rapporten «Driven to oblivion: the toll of conflict and neglect on the health of mothers and children in South Darfur». Den avdekker også at underernæringen hos barn er langt over nivåene som fastslår at det er en akutt krise.

– Det skjer flere helsekriser samtidig i Sudan, nesten uten internasjonal respons fra FN og andre. Sjokkerende mange nyfødte barn, gravide kvinner og nybakte mødre dør. Svært mange av dødsfallene skyldes forhold som kunne vært forebygget, men nesten alt har brutt sammen.

Det sier Gillian Burkhardt, som leder Leger Uten Grensers arbeid med seksuell og reproduktiv helse i Nyala i Sør-Darfur. 

FN må gjøre mer

For at disse krisene skal kunne løses, må FN handle resolutt for å forhindre at flere mennesker dør i Darfur. FN må snarest returnere til Darfur med sine organisasjoner og ansatte og bruke alle tilgjengelige ressurser og politisk innflytelse for å sikre at hjelpen når fram til dem som trenger det.

Kun en koordinert internasjonal respons, støttet av solid finansiering og et urokkelig press på de stridende partene, kan avverge massesult og lindre lidelsene til millioner av mennesker.

Fra januar til august døde 46 fødende kvinner ved de to sykehusene vi støtter i Sør-Darfur, der vi tilbyr fødselshjelp og andre helsetjenester. Til sammenligning har Norge en mødredødelighet på 1,66 per 100.000 fødsler, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).

Mangelen på fungerende helseinstitusjoner og uoverkommelige transportkostnader gjør at mange kvinner kommer til sykehusene i Sør-Darfur i en kritisk tilstand. Hele 78 prosent av mødredødsfallene på sykehusene i Kas og Nyala skjer de første 24 timene etter innleggelsen.

Les mer om Sudan:

• Den katastrofale underernæringskrisen i Zamzam-leiren blir verre og verre
• Krigsherjede Sudan rammes av kolerautbrudd
• 500 dager med krig og sviktende humanitær respons

Fødende mangler rent og sterilt utstyr

Blodforgiftning er den vanligste årsaken til dødsfallene, fordi kvinnene tvinges til å føde i uhygieniske omgivelser uten grunnleggende ting som såpe og rent og sterilisert utstyr. Disse tingene kan forebygge infeksjoner som kan behandles med antibiotika.

– En gravid pasient fra landsbygda ventet i to dager på å samle inn pengene hun trengte for å få behandling. Da hun reiste til et helsesenter, hadde de ingen medisiner, så hun dro hjem igjen, forteller Maria Fix, Leger Uten Grensers medisinske teamleder i Sør-Darfur. 

– Etter tre dager forverret tilstanden hennes seg, men igjen måtte hun vente i fem timer på transport. Hun var allerede i koma da hun kom til oss. Hun døde av en infeksjon som kunne vært forhindret.

Saken fortsetter under bildet.

Blodforgiftning og underernæring en trussel mot barna

Krisen i Sør-Darfur omfatter også barn, og tusenvis av dem er på randen av død og sult, mens andre dør av tilstander som kunne vært forhindret.

I perioden januar til juni 2024 døde 48 nyfødte av blodforgiftning på de to sykehusene, noe som betyr at én av fem nyfødte med blodforgiftning ikke overlevde. 

I august ble 30.000 barn under to år undersøkt for underernæring i Sør-Darfur. En tredel av disse var akutt underernærte, noe som er langt over grensen på 15 prosent som er satt av WHO. I tillegg var 8 prosent av barna som ble undersøkt, alvorlig, akutt underernærte. 

Leger Uten Grenser er en av få som er til stede

Nyala, som er hovedstaden i Sør-Darfur, var et knutepunkt for humanitære organisasjoner før krigen, men de fleste organisasjonene har ikke vendt tilbake etter å ha evakuert. FN har fortsatt ingen internasjonale ansatte i byen, der Leger Uten Grenser er en av få internasjonale organisasjoner som er til stede.

Mellom januar og august ga Leger Uten Grensers team i Sør-Darfur 12.600 konsultasjoner før og etter fødsel, og vi bisto ved 4330 fødsler.

Over hele Sudan forårsaker overlappende kriser enorme lidelser, og det er svært lite hjelp å få, forklarer Burkhardt. 

– Misforholdet mellom de enorme behovene for helsehjelp, mat og grunnleggende tjenester og den gjennomgående manglende internasjonale responsen er skammelig. 

– Vi vet at Sudan er et utfordrende sted å jobbe, men å vente på at utfordringene skal forsvinne av seg selv, fører ingen vei. For tusenvis av mødre og barn er det allerede for sent. Risikoen må håndteres, og en løsning må finnes før enda flere liv går tapt.

Funn i rapporten:

Mødrehelsekrisen i Sør-Darfur er en av de mest akutte Leger Uten Grenser ser globalt. Gravide kvinner, mødre og nyfødte dør i et alarmerende omfang av helsekomplikasjoner som kan forebygges og behandles.

Disse tallene er fra januar til midten av august 2024: 

• 46 kvinner har dødd av svangerskapsrelaterte komplikasjoner i Leger Uten Grenser-støttede fasiliteter. Dette er mer enn 7 prosent av den totale mødredødeligheten ved Leger Uten Grensers klinikker i hele verden i 2023.
• Mødredødeligheten har økt med over 50 prosent ved de to fødetilbudene Leger Uten Grenser støtter.
• 1 av 5 barn med blodforgiftning som ble innlagt på nyfødtavdelinger støttet av Leger Uten Grenser, overlevde ikke, og 48 nyfødte døde av infeksjoner som kunne ha vært forebygget og behandlet.

Underernæring har passert alle terskelverdier for nødsituasjoner, og det er barna som rammes hardest. Tusenvis av barn er på randen av sult og risikerer å dø – uten at krisens fulle omfang er kjent.   

• I august 2024 var mer enn hvert tredje barn i alderen 6-23 måneder som ble undersøkt for underernæring i Nyala, akutt underernærte.
• Over 9600 underernærte barn – 2395 av dem alvorlig, akutt underernærte – har akutt behov for nødhjelp. Vi ser bare toppen av isfjellet: De reelle behovene er sannsynligvis mye høyere enn det som rapporteres. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.