Slår alarm om behov for psykisk helsehjelp i Ukraina

Foto: Nadia Voloboieva/Leger Uten Grenser

Mange mennesker flykter og er såret etter angrep, og de bekymrer seg for sine nærmeste. De fleste tenker ikke på egen psykisk helse.

– Jeg er redd og bekymret for slektningene mine som fortsatt er hjemme. Sønnen min bor fortsatt i et område med harde kamper. Jeg kan ikke beskrive hvordan det er, men frykten sitter dypt i sjelen, sier Vira. Den eldre kvinnenflyktet fra Donetsk-regionen og befinner seg nå i Ivano-Frankivsk sørvest i landet.

Teamene våre har gitt psykisk helsehjelp på krisesentre for internt fordrevne, på mobile klinikker i avsidesliggende landsbyer og på metrostasjoner i byer. Fra midten av april til midten av mai gjennomførte Leger Uten Grenser over 1000 individuelle konsultasjoner og gruppesamtaler i Ukraina.

Folk plages av intens frykt, konstant stress, vedvarende bekymring, følelse av håpløshet og panikkanfall. De psykiske konsekvensene av krigen kan virke usynlige, men det betyr ikke at de ikke er der. Etter 100 dager med fullskala krig i Ukraina slår teamene våre alarm om bekymringsfulle symptomer på psykiske lidelser.

Les mer om responsen vår i Ukraina: Slik responderer vi på krigen i Ukraina og situasjonen i nabolandene

Normale reaksjoner på en unormal situasjon

Leger Uten Grenser har hatt konsultasjoner for internt fordrevne i Berehove, Kharkiv, Tsjernihiv, Vinnytsia, Ivano-Frankivsk, Uzjhorod, Kropyvnytskyi, Dnipro og Zaporizjzja.

– Vi møter mange med traumerelatert stress. Ord, lyder eller lukter kan for eksempel minne om traumatiserende opplevelser. Vi møter også mennesker med mange angstrelaterte symptomer. De sover lite og er konstant bekymret for fremtiden, sier Oksana Vykhivska, Leger Uten Grensers veileder for psykisk helse i Kyiv.

Da landsbyen deres ble angrepet, måtte Kateryna og moren flykte. De bor nå på et krisesenter i Mukachevo, helt vest i Ukraina. Her går Kateryna til en psykolog fra Leger Uten Grenser. Hun har slitt med panikkanfall siden hun flyktet fra landsbyen.

Ifølge Lina Villa, ansvarlig for arbeidet vårt med psykisk helse i Dnipro og Zaporizjzja, er slike reaksjonerikke uvanlige når man opplever krig.Her besøker teamene våre krisesentre der tusenvis av mennesker har flyktet fra harde kamper øst og sør i Ukraina. På sentrene prøver psykologene utulike metoder som kan hjelpe dem medå takle traumer.

– Vi vil hjelpepasientene våre medå få en viss kontroll i en svært ukontrollerbar og usikker situasjon, ved å prøve å forstå og uttrykke hva de føler. Vi forsikrer dem om at stress, frykt, angst og søvnløshet er normale reaksjoner på unormale situasjoner. Det er viktig å være bevisst på egne følelser etter traumatiske hendelser såde ikke forverres, sier Villa.

Hør på podkasten: «Det du ikke vet»: Glemte pasienter i Ukraina – med lege Morten Rostrup

Papirfugler som terapi

I Berehove jobber psykologer fra Leger Uten Grenser med barn som har blitt evakuert fra konfliktområder. Fra 4. april til 20. mai møtte vi 375 barn underindividuelle konsultasjoner og gruppeterapi.Barn som har opplevd traumer opplever ofte angst, lav selvtillit, panikkanfall og sorg.

– Mange har problemer med å sove, noen har begynt å stamme ognoen sliter med sengevæting, sier Kucheriaviy Valerii, Leger Uten Grensers psykolog i Berehove.

For å hjelpe dem med å takle de psykiske utfordringene har psykologene ulike praktiske oppgaver barna kan gjøre. Den ene er å lage papirfugler mens de tenker på noe positivt. Da vil de senere assosiere denne fuglen med disse positive tankene og følelsene.

– Jeg anbefaler dem å sove med papirfuglen. Det kan ha en beroligende effekt, sier Valerii.

Behov for mer psykisk helseshjelp

Leger Uten Grenser har opprettet psykiske helsetilbud og gir spesialisert opplæring til ansatte i Ukraina. Likevel er det mye som gjenstår.

– Det psykiske helsetilbudet må trappes opp over hele landet. Det ukrainske helsevesnetog andre organisasjoner må sikre at psykisk helsehjelp er tilgjengelig for de mest sårbare. Det gjelder særlig mennesker i isolerte områder, der det er mangel på slike tilbud, sier Vykhivska.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.