4. august 2020 blåste en kraftig eksplosjon gjennom havnelagrene i nærheten av Beirut sentrum i Libanon, etter at eksplosivt materiale som hadde blitt lagret der ble antent. Flere enn hundre mennesker ble drept og nesten 5000 tusen ble såret.

I dagene etter fortsetter dødstallet å stige etter hvert som flere kropper blir funnet i ruinene. Ifølge FN er 200 mennesker døde og 6500 har blitt skadde (oppdatert 4. september 2020). Eksplosjonen genererte seismiske sjokkbølger med ristninger i bakken, knuste vinduer og ødelagte bygninger rundt om i den libanesiske hovedstaden. Det var den kraftigste eksplosjonen på mange år i Beirut, en by som allerede var rammet fra økonomisk krise og en økning i covid-19-tilfeller.

Artikkelen fortsetter under bildet

Allerede en kritisk situasjon

– Situasjonen i Libanon var allerede kritisk før eksplosjonen, forteller Emmanuel Massart, Leger Uten Grensers koordinator i Libanon.

– Antallet tilfeller av covid-19 har steget de siste ukene, og noen sykehus var i ferd med å bli overbelastet og ikke i stand til å ta hånd om alle pasientene. Et økende antall mennesker slet også med å få tilgang til helsetjenester på grunn av den økonomiske krisen. Eksplosjonen forvandlet det som allerede var en veldig vanskelig situasjon, til kaos, og det på bare noen få sekunder, fortsetter Massart.
 

Les mer om vårt arbeid i Libanon

Overbelastet helsevesen

I timene etter eksplosjonen strømmet tusenvis av skadde inn på sykehusene som fortsatt var intakt etter eksplosjonen, ifølge helseministeren. De fleste av dem ble raskt overbelastet av presset og begynte å mangle utstyr og medisiner. Andre sykehus nærmere havnen hadde blitt fullstendig ødelagt, og flere andre ble så alvorlig skadet at de måtte stenge og overføre alle pasientene sine til andre steder. Behandlingen av alvorlige og kritiske tilfeller – som hodeskader og brystskader – var prioriteten til sykehusene og ambulansetjenestene den første natten. Siden da har tusenvis av andre pasienter blitt behandlet for mindre alvorlige skader som kutt forårsaket av glass fra knuste vinduer.

Artikkelen fortsetter under bildet

Bistår med humanitær og medisinsk hjelp

– Rett etter eksplosjonen i Beirut dro noen av kollegaene våre spontant til helsesentrene for å se hvordan de kunne hjelpe til der. Vi ga også førstehjelpsutstyr til sivilforsvaret ikke lenge etterpå, sier Jonathan Whittall, vår nødhjelpskoordinator i Libanon.

Siden da har Leger Uten Grenser organisert flere donasjoner av medisinsk utstyr for å støtte de som håndterer et høyt antall skadde, og evaluerer om vi kan sette opp et mobilt team for å støtte helsetjenestene og sivilsamfunnsaktørene som gir helsehjelp. Det er et overveldende antall mennesker med overfladiske skader som fortsatt har vanskeligheter med å få tilgang på behandling.

Vi har opprettet midlertidige helsesentre for å svare på noen av utfordringene i de hardt rammede nabolagene Mar Mikhael og Karantina. Der gir vi sårpleie, raske konsultasjoner for personer med ikke-smittsomme sykdommer, og psykologisk førstehjelp. 

Artikkelen fortsetter under bildet

Leger Uten Grensers sykehus Bar Elias, i Bekaadalen, stod også klar til å ta imot pasienter som trenger postoperativ behandling. 

Siden 7. august har vi delt ut vann og hygienesett til noen av nabolagene som ble hardest rammet av eksplosjonen, og installert vanntanker i nabolaget Mar Mikhael. Vi går også dør til dør i noen av byens områder for å finne pasienter med behov for videre oppfølging.

To uker etter - fortsatt store behov

To uker etter eksplosjonen ser vi fortsatt et stort behov for medisinsk hjelp i Beirut. Nå har vi startet hjemmebesøk hos utsatte personer i fattige områder som ikke er direkte berørt av eksplosjonen. Det inkluderer eldre mennesker med nedsatt funksjonsevne i alle aldre som trenger hjelp og blir henvist fra lokale organisasjoner som AMEL og det libanesiske Røde Kors.

Per 19. august har vi utført følgende aktiviteter som en del av vår respons på eksplosjonen: 

• 265 pasienter har fått sårbehandling i nabolagene Mar Mikhael og Karantina
• 852 personer som lider av ikke-smittsomme sykdommer har fått konsultasjon
• Ytterligere 50 eldre og funksjonshemmede har fått konsultasjoner
• Vi har utført 500 covid-19-tester
• Vi har delt ut 958 hygienesett og distribuert 18.000 munnbind

Artikkelen fortsetter under bildet

Fortsetter å vurdere behovene

Våre team fortsetter å vurdere behovene på sykehus og for andre akutthelsetjenester, og vurderer ulike muligheter for å støtte helsesystemet i Libanon i samarbeid med Helsedepartementet og andre aktører. Vi evaluerer også behovene i lokalsamfunn i sårbare områder i Beirut.

Det vil være et stort behov når det gjelder psykisk helsehjelp etter denne katastrofen. Leger Uten Grenser koordinerer sin innsats med myndigheter og flere lokale aktører for å svare på de psykologiske behovene til befolkningen.

– Vi fortsetter å identifisere flere måter vi kan hjelpe befolkningen i Libanon på i tiden etter denne tragedien, sier Whittall.

Les mer om vårt arbeid i Libanon

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.