Per 27. november har 142 mennesker har fått påvist viruset i Uganda, og av de har 86 mennesker overlevd, ifølge helsemyndighetene i landet. Fem tilfeller ble bekreftet i hovedstaden Kampala 23. oktober. Til tross for at dette kunne indikere en svært bekymringsfull situasjon da Kampala er en tett bebodd by, har det ikke vært meldt om noen nye smittetilfeller i landet siden 15. november. 

Leger Uten Grenser har siden starten av utbruddet 20. september jobbet tett sammen med helsemyndighetene i landet. Det innebærer blant annet å sette opp behandlingssentre, men også å reise ut til rammede områder for å drive helseinformasjonsarbeid og smittesporing.

– En av de viktigste faktorene for å kontrollere spredningen av epidemien er å redusere tiden mellom når en pasient får sine første symptomer og når de blir innlagt for behandling. Vi vet at jo tidligere pasienter får behandling, jo større er sjansen for å overleve. Risikoen blir også da mindre for at sykdommen sprer seg videre, forteller Denis K. MBAE, prosjektkoordinator for outreach-aktivitetene våre i Uganda.

Disse outreach-aktivitetene inkluderer blant annet å gi informasjon om viruset til befolkningen, gjennomføre forebyggende tiltak, drive smittesporing, samt gi støtte til mennesker som må isolere seg etter å ha vært i kontakt med en som har blitt smittet av viruset. Dette arbeidet er essensielt for å hindre videre spredning av viruset, og gjennomføres nå i distriktene Mubende, Kassanda, Kampala og Masaka.

Hva er ebola?

Ebola er en alvorlig sykdom som kan ha en dødelighet på opp til 90 prosent. Pasienter får symptomer som feber, utmattelse, muskelsmerter, hodepine og sår hals – noe som kan minne om andre vanlige sykdommer. Senere i sykdomsforløpet kan man også få diaré, utslett, symptomer på nyre- og leversvikt og man kan kaste opp. I noen tilfeller kan pasienten også få indre og ytre blødninger.

Ingen vaksine tilgjengelig

Ebola ble først oppdaget i 1976 i Den demokratiske republikken Kongo. Det er flere ulike varianter av sykdommen, hvor Zaire-varianten er den mest vanlige. Det pågående utbruddet i Uganda er imidlertid det som kalles Sudan-varianten. Sudan-varianten har noe lavere dødelighet enn andre varianter, og pleier å ligge på rundt 50 prosent.

Det har vært syv utbrudd av Sudan-varianten siden viruset ble oppdaget: fire i Uganda og tre i Sudan. Sist gang Uganda ble rammet av et ebolautbrudd var i 2019.

Det finnes i dag hverken en effektiv vaksine eller behandling mot Sudan-varianten av viruset. Det er imidlertid tre vaksiner som snart skal gjennom kliniske studier ledet av Verdens helseorganisasjon (WHO).

Vår respons

Vår respons fokuserer hovedsakelig på å forebygge spredning av viruset, redusere dødelighet, samt legge til rette for epidemiologisk overvåkning, forskning og innovasjon.

Vi har satt opp to behandlingssentre i Mubende-distriktet med totalt 79 sengeplasser. I tillegg har vi satt opp et behandlingssenter med åtte sengeplasser i Madudu, samt en isolasjonsavdeling i Kassanda. Vi støtter også eksisterende helsefasiliteter i Masaka, Jinja og Kampala.

Nå er vi også i gang med å sette opp et behandlingssenter med 56 sengeplasser i Kampala, samt et behandlingssenter med 24 sengeplasser i Kawago i Kassanda-distriktet.

– I tillegg til å bygge disse behandlingssentrene har vi donert medisiner og smittevernsutstyr, samt gitt opplæring til helsearbeidere. Det går særlig ut på hvordan gi behandling, men også om hygienetiltak som er essensielt for å forebygge videre smitte, sier Denis BASDEVANT, prosjektkoordinator i Mubende.

Forskningssenteret vårt, Epicentre, samarbeider også med helsemyndighetene i landet for å støtte arbeidet med overvåkning og infeksjonskontroll og forebygging.

Les mer: Face to face with Ebola in Uganda. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.