Mens sykehusene er hardt presset og mangler oksygen, fortsetter antallet korona-smittede å øke i Peru. Det er den svært smittsomme P1-varianten, også kalt «den brasilianske varianten», som driver smittetilfellene oppover. Landet har en befolkning på 33 millioner, og i løpet av den første uken i april ble det registrert nesten 10.000 nye tilfeller og 300 dødsfall hver eneste dag, ifølge tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO). Det var en økning på over 50 prosent fra uken før.  

Denne nye smittebølgen gjør Peru til det landet i verden med den høyeste covid-relaterte overdødeligheten i forhold til innbyggertall (dødsfall på toppen av de som er forventet i løpet av et år).  

Mangler vaksiner 

Kapasiteten i helsevesenet er allerede ved bristepunktet og intensivavdelingene sliter med å møte pasientenes behov. Vaksineknapphet gjør situasjonen enda vanskeligere. Kun tre prosent av befolkningen har fått minst én vaksinedose. Det gjør at helsevesenet svikter på flere områder.   

Leger Uten Grenser besluttet tidligere i år å starte en nødhjelpsrespons i samarbeid med helsemyndighetene i Huaura-provinsen, nord for Lima. Vi bistår ved regionsykehuset i provinshovedstaden Huacho, som er spesielt presset som følge av den store tilstrømningen av covid-pasienter.  

Bekjemper viruset på flere fronter 

– Vi har to mål med arbeidet vårt her, sier Jean-Baptiste Marion, Leger Uten Grensers landsjef i Peru. 

– Vi ønsker å bidra til å lette presset på sykehuset og det lokale helsevesenet og har derfor opprettet en ekstra avdeling der vi kan behandle covid-pasienter. Vi kan også gi oksygen til de som trenger det. I dag havner mange av de mindre syke pasientene på Huacho-sykehuset, noe som skaper kapasitetsutfordringer. I tillegg til dette jobber vi sammen med nettverk i lokalsamfunnet med testing og tidlig identifisering av smittede,  for at folk skal kunne få hjelp før situasjonen blir kritisk, sier Marion.  

Vi støtter også intensivavdelingen på sykehuset. Her bistår vi med administrasjon av pasientene slik at det blir enklere for sykehuset å håndtere pasientstrømmen.  

Leger Uten Grensers tilleggsavdeling ved Huacho-sykehuset har 50 senger.stepo Halvparten av disse er beregnet for pasienter som er under klinisk overvåket isolasjon, mens den andre halvparten er tilpasset pasienter som trenger oksygen, inkludert pasienter som er i en kritisk tilstand.  

Flere enn 1,7 millioner korona-tilfeller 

Peru har registrert flere enn 1,7 millioner covid-tilfeller siden starten av pandemien og over 57.000 dødsfall. Et stort problem, som teamene våre har observert, er at mange kvier seg for å søke medisinsk hjelp på sykehus når de begynner å få symptomer. Mange velger heller å oppsøke private tilbydere – som ikke alltid kan gi tilstrekkelig behandling – og noen tyr også til selvmedisinering. Konsekvensene av det overbelastede helsesystemet er alvorlige: I mange byer står folk i kø hele natten og sover på gaten for å fylle opp oksygentankene sine fra de få reservene som finnes. Håpet er at det vil kunne redde syke familiemedlemmer hjemme.  

Nettopp derfor er arbeidet med å oppsøke mennesker i lokalsamfunnet viktig. Slik kan pasienter bli identifisert så tidlig som mulig og få informasjon om hvor de kan få riktig behandling.   

– Forbedring av screening og pasienthåndtering er en prioritet i dag. Men uten et skikkelig løft når det kommer til vaksinetilgang, er det vanskelig å se for seg en bedring med det første, avslutter Jean-Baptiste Marion. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.