Leger Uten Grenser har vært nødt til å trekke seg ut fra områdene sentralt i regionen: Abi Adi, Adigrat og Axum, men forsetter å gi helsehjelp andre steder i Tigray-regionen. 

– Det har nå gått to uker siden våre kollegaer ble drept. Ingen har påtatt seg ansvar, og omstendighetene rundt drapene er fremdeles uklare, forteller Teresa Sancristoval, som er operasjonell ansvarlig i Leger Uten Grenser. 

– Det er derfor vi nå krever at en umiddelbar etterforskning fra de relevante aktørene kommer på plass. Vi må ha fakta om hva som førte til drapene, og et detaljert bilde av hva som skjedde og hvem som er ansvarlige. I denne grusomme tiden har vi vært nødt til å ta det svært vanskelige valget om å trekke oss ut flere steder i Tigray, forteller Sancristoval. 

Ble drept på oppdrag

Våre tre ansatte som ble drept for to uker siden hadde alle klær som tydelig identifiserte dem som Leger Uten Grenser-ansatte, og de reiste også i en tydelig markert bil med organisasjonens navn og logo. De hadde arbeidet i området siden februar 2021, og jobbet utelukkende med å gi helse- og humanitærhjelp i tråd med internasjonal humanitærrett og i dialog og i enighet med alle parter.  

– Drapene på våre kollegaer, Maria, Tedros og Yohannes, er et tragisk eksempel på det vi har vært vitne til i denne konflikten – at menneskeliv ikke blir tatt hensyn til. Voldsnivået mot sivilbefolkningen og de grusomhetene som har funnet sted i Tigray, er sjokkerende, sier Sancristoval,

Målrettede angrep på humanitært arbeid

Helst siden konflikten startet i november 2020 har helsearbeidere og hjelpearbeidere blitt utsatt for målrettete angrep, og klinikker og sykehus har blitt plyndret, ødelagt eller blitt brukt til militære formål. Leger Uten Grensers ansatte har blitt truet og slått, og vært vitne til væpnede hendelser på helsefasiliteter vi støtter. Hjelpeorganisasjoner, inkludert Leger Uten Grenser, har flere ganger vært gjenstand for offentlige uttalelser som undergraver arbeidet vårt, og som gir grunn for uberettiget mistanke. Noe som øker risikoen for teamene våre på bakken. 

– For at Leger Uten Grenser og  andre humanitære organisasjoner skal kunne fortsette å jobbe i Tigray og i resten av Etiopia, må alle parter i konflikten sørge for at dette arbeidet kan bli utført i sikkerhet, sier Sancristoval,

– Alle partene i konflikten må ta ansvar for å sikre  at det som skjedde med våre tre kollegaer aldri skjer igjen. Det er helt sentralt at  helsearbeidere kan utføre arbeidet sitt under sikre omgivelser og med tillitt, og at det blir tilrettelagt for dette.  Humanitære organisasjoner må få lov til gi assistanse, uavhengig og upartisk, og behovsbasert. 

Store konsekvenser av å trekke seg ut 

Det at Leger Uten Grenser er nødt til å trekke seg ut av Abi Adi, Adigrat og Axum, får store konsekvenser for sivilbefolkningen i det sentrale Tigray. I løpet av de siste seks månedene har Leger Uten Grensers team gitt akutt helsehjelp til 9440 mennesker, utført 763 livreddende operasjoner, hatt flere enn 3000 pasientinnleggelser og gitt flere enn 3300 kvinner svangerskapshjelp, inklusive 365 keisersnitt. Teamene våre har også gitt 1444 mennesker psykisk helsehjelp og behandlet 335 ofre for seksualisert vold. Før vi trakk oss ut i disse områdene har vi donert utstyr til Regional Health Bureau og sykehus, som nå er overveldet over det høye antallet pasienter. 

– Avgjørelsen vår om å trekke oss ut vil føre til et gap når det kommer til livreddende arbeid. Vi vet at mange helsebehov ikke vil bli dekket, og at noen vil miste livet. Vi vet også at den ekstra byrden som helsesystemet nå opplever er knusende. Teamene våre må kunne gi helsehjelp til den konfliktrammede befolkningen under trygge omgivelser, avslutter Sancristoval. 

Les mer: Dette gjør vi Etiopia