I slutten av april ble delstaten Rio Grande do Sul i det sørlige Brasil rammet av ekstreme nedbørsmengder og oversvømmelser. Veier og broer ble ødelagt, hovedflyplassen er stengt på ubestemt tid og hele byer ble isolert og fullstendig evakuert.

– Situasjonen er katastrofal. Da vi ankom og fløy over regionen med helikopter var det flere steder vi ikke engang kunne se hustakene. Det er kilometer på kilometer med kun vann, sier Rachel Soeiro, Leger Uten Grensers medisinske koordinator i Brasil.

Flere enn 150 mennesker er rapportert døde og om lag 100 er fortsatt ikke gjort rede for. Veldig mange mennesker står nå uten vann, strøm og grunnleggened tjenester. Over to millioner menensker er rammet og rundt 600.000 er fordrevet fra hjemmene sine.

Mange steder settes det opp provisoriske bosteder for å ta imot mennesker som ikke vet når eller om de kan vende hjem.

Prioriterer de mest sårbare

Leger Uten Grensers nødhjelpsteam fokuserer på å hjelpe de mest sårbare befolkningene.

– Det er en av våre viktigste oppgaver i slike situasjoner. Disse menneskene var allerede i en vanskelig situasjon før flommen, og behovene deres har nå blitt større. Samtidig har det blitt vanskeligere å nå dem, forklarer Soeiro.

Leger Uten Grenser støtter urfolkenes lokale helsemyndigheter med helsehjelp, medisiner, vann og mat til samfunnene. Vi har vært i urfolkssamfunn som Guajayvi og Kurity i kommunene Charqueadas og Canelas. Ved ett tilfelle var befolkningen fullstendig isolert på grunn av vannmassene og hadde vært uten hjelp i over ti dager.

Vanskelig å komme fram

Vi samarbeider også med myndighetene for å kunne levere vann og mat til isolerte områder. Ettersom de fleste veiene er blokkert, er det svært komplisert å organisere transporten. Mange steder kan bare nås med helikopter.

I byen Canoas setter Leger Uten Grenser opp to mobile klinikker med leger, sykepleiere, psykologer og helseinformasjonsarbeidere. De er klare til å jobbe i løpet av de neste dagene.

Vi tilbyr også fjernundervisning i psykisk førstehjelp til fagpersoner som bistår menneskene som er rammet av flommen. Psykisk helse vil fortsette å være et av fokusområdene for Leger Uten Grensers nødhjelpsaktiviteter, sammen med medisinske konsultasjoner.

– Vi vet av erfaring at det er et enormt behov for psykisk helsehjelp og psykososial støtte i krisesituasjoner, og etterspørselen kommer både fra befolkningen og fra fagfolk som står i frontlinjen, sier Leger Uten Grensers psykolog Alvaro Palha.

Situasjonen i regionen er fortsatt svært usikker, med ustabilt vær som kan føre til ytterligere oversvømmelser eller hindre folk i å vende hjem. Leger Uten Grenser overvåker situasjonen kontinuerlig og vil tilpasse responsen vår for å gi best mulig hjelp basert på de mest kritiske behovene.

Også høsten 2023 jobbet Leger Uten Grenser i delstaten Rio Grande do Sul, da en syklon og oversvømmelser rammet området. Vi ga psykisk helsehjelp og trente opp lokale fagfolk som psykologer, sosialarbeidere og lærere. Vi donerte også hygienepakker og gjorde helseinformasjonsarbeid.

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.