Ebola-utbrudd i DR Kongo: Vi mobiliserer kraftig
Flere enn 750 mennesker er bekreftet døde i det store ebola-utbruddet i DR Kongo. Etter å ha satt i gang en omfattende respons, øker vi nå innsatsen.
Alexis Huguet/Leger Uten Grenser
– Antallet tilfeller og dødsfall vi ser på så kort tid, kombinert med spredningen i flere helsesoner og over grensen til Uganda, er ekstremt bekymringsfullt, sier Trish Newport, nødhjelpssjef i Leger Uten Grenser.
Siden sykdomsutbruddet ble offisielt bekreftet av kongolesiske helsemyndigheter den 15. mai, har flere enn 2000 mennesker har fått påvist ebola og 750 mennesker mistet livet.
Aldri før har det vært så mange smittetilfeller så kort tid etter at et ebola-utbrudd har blitt erklært.
Samtidig er det ingen som vet det reelle omfanget av utbruddet, blant annet fordi testkapasiteten for den svært dødelige sykdommen er begrenset.
På våre behandlingssentre for ebola har vi tatt imot 843 pasienter som enten har hatt ebola eller hvor det har vært mistanke om ebola. 357 har fått bekreftet å ha vært smittet, og 116 av dem har så langt blitt friske.
Alexis Huguet/Leger Uten Grenser
Vanskelig å bekjempe utbruddet
Fra før er flere millioner mennesker på flukt i disse provinsene øst i DR Kongo, og befolkningen har levd med usikkerhet, konflikt og et svekket helsesystem i årevis. Ebola-utbruddet er nok en utfordring, og gjør blant annet at pasienter med andre helsetilstander ikke oppsøker helsehjelp i frykt for å få ebola.
– Vi jobber i en svært vanskelig kontekst. I tillegg er antall medisinske organisasjoner med ekspertise veldig begrenset, og støtten som nå gis, inkludert vår egen, er altfor liten i forhold til hva som trengs, sier lege Alan Gonzales i Leger Uten Grenser.
Våre team i de tre rammede provinsene Ituri, Nord-Kivu og Sør-Kivu jobber døgnet rundt og i tett samarbeid tett med helsemyndighetene og lokalsamfunnene. Vi behandler og isolerer pasienter med mistanke om ebola.
Samtidig som det er helt avgjørende med en rask og tilpasset ebola-respons, er det viktig å sørge for at befolkningen får helsehjelp for andre skader og sykdommer.
Har satt opp mange behandlingssentre
Vi har satt i gang en stor respons og har mobilisert mange helsearbeidere, logistikere og støttepersonell med erfaring i å håndtere utbrudd av viral hemoragisk feber (blødningsfeber).
Vi har over 1400 ansatte i DR Kongo som jobber med ebola-responsen. De fleste jobber i Ituri, den hardest rammede provinsen med nær 95 prosent av smittetilfellene.
Vi har sendt flere hundre tonn med personlig beskyttelsesutstyr, hygieneartikler, desinfeksjonsmidler, medisiner, medisinsk utstyr, samt generatorer, solcellepaneler og annet utstyr til Ituri og Nord-Kivu. Vi fortsetter å sende tonnevis med forsyninger hver uke.
Delphine Lapeyre / Leger Uten Grenser
Medisiner og andre medisinske forsyninger på vei fra Bordeaux i Frankrike til Øst-Kongo den 26. mai.
Vi har åpnet behandlingssentre for ebola i Bunia, Mongbwalu og Komanda i Ituri, i storbyen Goma og i Butembo i Nord-Kivu, og i Bukavu og Lwiro i Sør-Kivu.
Totalt har vi over 430 sengeplasser på behandlingssentrene og isolasjonssentrene våre.
En viktig del av responsen er også å begrense smitten, og dette gjør vi blant annet ved å innføre strenge forebyggende tiltak i alle andre prosjekter for å beskytte våre ansatte og pasienter.
Ingen godkjent vaksine eller behandling mot denne typen
Dette utbruddet er ekstra bekymringsfullt ettersom det er forårsaket av Bundibugyo-viruset. Det skiller seg fra det mer vanlige Ebola-viruset (tidligere kalt Zaire-viruset) ved at det ikke finnes noen godkjent vaksine eller behandling.
Den estimerte dødeligheten for Bundibugyo-viruset ligger mellom 25 og 40 prosent.
Ebola overføres fra dyr til mennesker gjennom direkte kontakt med kroppsvæsker eller organer fra smittede dyr. Smitte mellom mennesker skjer gjennom nærkontakt med kroppsvæsker fra smittede personer.
Den 15. mai bekreftet helsemyndighetene i nabolandet Uganda også ett tilfelle av Bundibugyo-viruset hos en 59 år gammel kongolesisk mann, som døde dagen før. Den 17. mai erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) at utbruddet utgjør en internasjonal folkehelsekrise.
I Uganda er det rapportert om 20 smittede og to dødsfall. Vi har tilbudt vår støtte og står klare til å støtte ebola-responsen også der.
Vi var på plass fra start
Før sykdomsutbruddet ble offisielt bekreftet av helsemyndighetene, hadde vi mottatt meldinger om mange dødsfall trolig knyttet til viral hemoragisk feber i Mongwalu i Ituri.
Sammen med helsemyndighetene dro et team fra Leger Uten Grenser ut for å vurdere situasjonen. Vi fant ut at 55 personer hadde mistet livet siden begynnelsen av april, og vi fikk også varsler om flere tilfeller i Bunia og Rwampara.
Dette er det tredje påviste utbruddet av Bundibugyo-viruset. De to foregående var i Uganda i 2007–2008 og i DR Kongo i 2012.
Leger Uten Grenser har respondert på en rekke ebola-utbrudd i DR Kongo de siste årene. Dette utbruddet er det 17. siden det første tilfellet ble oppdaget i landet i 1976.
* Bildet i toppen viser en kritisk syk pasient som ble lagt inn på behandlingssenteret vårt i Mongbwalu.
