STORT MESLINGUTBRUDD HERJER
I DR KONGO

I 2018 døde rundt 140.000 av meslinger i verden, ifølge Verdens helseorganiasjon (WHO). Flesteparten er barn. Den beste måten å beskytte seg mot meslinger på er gjennom vaksine. En trygg og effektiv vaksine har eksistert siden 1960-tallet, og i dag får nesten 9 av 10 barn vaksine mot meslinger i verden.

Fremdeles er det store ulikheter fra land til land. Så hvorfor er nettopp Den demokratiske republikken Kongo så hardt rammet?

Den demokratiske republikken Kongo er et av verdens fattigste land, og det er allerede høy barnedødelighet. 

Landet er stort, med nesten 90 millioner innbyggere. 

Krig og konflikt har preget landet i mange tiår, og i dag er særlig de østlige provinsene hardt rammet. 

Rundt fem millioner mennesker er på flukt i eget land, noe som gjør folk ekstra sårbare for sykdommer.

Landet ble i 2018 rammet av et stort pågående ebolautbrudd, som spredde seg til flere provinser.

Mye av nødhjelpsresponsen gikk til å bekjempe den dødelige blødningsfeberen, noe som gikk utover andre helsetjenester. 

Nå er heldigvis det største ebola-utbruddet over, men DR Kongo er også rammet av korona. 

Det gjør også at vanlige sykdommer som meslinger, underernæring, malaria, diaré og lungebetennelse fort havner i skyggen av covid-19-responsen. 

Det er også veldig mange som bor i avsidesliggende områder med begrenset tilgang til helsehjelp.

Mange må reise i dagevis til nærmeste klinikk eller sykehus, ofte til fots eller på motorsykkel gjennom vanskelig terreng.

Mange barn lider av underernæring i Kongo. Blant de som i tillegg er smittet av meslinger, dør mellom fire og ti prosent.

I fattige områder med begrenset tilgang til helsehjelp eller svake helsesystemer kan dødeligheten være opp mot 20 prosent.

På tross av fremgangen må kampen mot sykdommen fortsette. I 2018 døde rundt 140.000 mennesker av meslinger ifølge Verdens helseorganiasjon (WHO.) Tallene for 2019 og 2020 forventes å være langt høyere.

Over ni av ti dødsfall skjer i fattige land som har svake helsesystemer.

Fremdeles er millioner av barn ikke vaksinert mot sykdommen, og mange av disse er vanskelig å nå på grunn av konflikt, krise eller fordi de bor i avsidesliggende områder.

På grunn av korona-pandemien kan færre bli vaksinert, og enda flere vil dø i årene fremover. 

Meslinger er særlig alvorlig når det rammer barn, gravide, underernærte, mennesker med A-vitamin-mangel, eller mennesker som har andre sykdommer som svekker immunforsvaret — som hiv/aids.

Når folk blir tvunget på flukt og lever tett under dårlige boforhold, er faren for smitte stor hvis ikke de fleste er vaksinert. 

Det er ofte dårlige vann- og sanitærforhold i flyktningleirer, noe som igjen øker risikoen for smitte av sykdommer og alvorlige forløp med komplikasjoner.