Tenk deg at du har en 10 måneder gammel datter som i to uker nå har hatt feber, hoste, diaré og oppkast. De siste fire dagene har hun også hatt problemer med å puste. Mens du holder henne i armene dine, klatrer du bak på en motorsykkel som frakter dere til sykehus etter sykehus, kun for å bli nektet adgang fordi det ikke finnes noen ledige senger. Du frykter for babyens liv og trygler sykehuspersonalet om å ta imot babyen din, men selv om de skulle ha sagt ja, ville du ikke hatt råd til å betale for behandlingen.

Dette er historien til Aisha* og det er historien til mange mødre i Nigeria.

Til slutt ankom Aisha Leger Uten Grensers sykehus i Maiduguri, nordøst i Nigeria. Jeg kunne umiddelbart se at babyen hennes var alvorlig underernært. Babyen hadde problemer med å puste og klarte ikke å spise fra morens bryst da det førte til at hun slet med å puste.

Etter ulike tester konkluderte vi med at babyen hadde alvorlig, akutt underernæring i tillegg til lungebetennelse. Alvorlig underernærte barn er svært utsatt for infeksjon fordi immunforsvaret deres er svekket.  

Vi la med en gang barnet inn på ernæringsklinikken vår. I den første fasen av behandlingen håndterer vi pasientenes medisinske komplikasjoner og går i gang med ernæringsbehandling, der vi gir dem åtte måltider per dag. Babyen fikk tilført næring via en såkalt nasogastrisk sonde – en sonde som går gjennom nesen og strekker seg inn i magen – i tillegg til at hun fikk antibiotika. Etter tre dager begynte babyen å bli bedre. Etter fire dager trengte hun ikke lenger tilførsel av oksygen. Etter 10 dager var hun klar for vårt ernæringsprogram på poliklinikken, hvor pasientene får fire til seks måltider per dag.

Tjueåtte dager senere hadde den lille jenta blitt helt frisk og var klar til å skrives ut. Hele teamet feiret den store begivenheten. Mamma Aisha kunne ikke vært lykkeligere eller mer takknemlig for omsorgen datteren hennes hadde fått.

Noen uker senere kom de tilbake for en sjekk. Aishas datter hadde vokst så mye at hun nesten ikke var til å kjenne igjen. 

Leger Uten Grensers ernæringssenter i Maiduguri behandlet 20.156 underernærte barn i 2022 – en økning på 84 prosent fra 2021. Vi var i stand til å behandle disse pasientene som et resultat av den sjenerøse støtten fra våre givere. Vi har dere å takke.

Kunne du tenke deg å jobbe som barnelege for Leger Uten Grenser? Akkurat nå har vi behov for barneleger i flere av prosjektene våre rundt om i verden. Kanskje det er deg? Les mer her. 

*Navn er endret
*Toppbildet viser Bukar Galtimari mens han behandler et alvorlig underernært barn på klinikken i Maiduguri. Foto: Nasir Ghafoor

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.