Malaria
Malaria er fullt mulig å forebygge og behandle, men likevel er det en av sykdommene som dreper flest barn i verden.
I 2023 var det estimert 263 millioner malariatilfeller i 83 land. Globalt døde 597.000 mennesker av malaria, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Hele 95 prosent av alle døde var på det afrikanske kontinentet, og det er først og fremst barn under fem år som dør av sykdommen.
Hva er malaria?
Malaria er en parasitt som overføres fra mygg til menneske av Anopheles-myggen. Denne myggen er mest aktiv fra mørket faller om kvelden til solen står opp om morgenen.
Når en person blir stukket av en mygg som bærer malariaparasitten, går parasitten først til leveren før den invaderer de røde blodcellene. Inni de røde blodcellene formerer parasitten seg helt til cellen sprekker, og parasittene sprer seg i blodårene og invaderer nye blodceller.
Det er fem hovedtyper av malariaparasitten, hvor falsiparum-typen er den farligste.
Hvordan jobber Leger Uten Grenser med malaria?
Vi jobber med forebygging og behandling av malaria i mange afrikanske land og land i Latin-Amerika. I 2023 behandlet vi over 3,7 millioner malariatilfeller, mot 4,2 millioner året før.
I tillegg til testing og behandling jobber vi også med forebygging, som å dele ut myggnetting og insektsspray. Vi har også team som reiser rundt og driver omfattende helseinformasjonsarbeid.
Malariabehandling er en prioritet i landene DR Kongo, hvor 779.800 mennesker ble behandlet for malaria i 2023, og i Niger (410.200 behandlet), Burkina Faso (374.300 behandlet) og Sør-Sudan (347.100 behandlet).
Vi behandler også malaria i Angola, Burundi, Den sentralafrikanske republikk, Etiopia, Guinea, India, Kamerun, Mali, Nigeria, Pakistan, Sierra Leone, Tanzania og Venezuela.
Spray, sykler og satellitter: Slik kjemper vi mot malaria i Burundi
Hva slags symptomer gir malaria?
Malaria starter med symptomer som ligner på influensa, men disse oppstår først ni til fjorten dager etter man har blitt smittet.
Man får feber, skjelvinger, hodepine, oppkast, kramper og kan til slutt ende i koma.
En ukomplisert malariainfeksjon som ikke blir behandlet, kan utvikle seg til en alvorlig variant. Dette skjer med flere millioner tilfeller av malaria hvert år.
Dødsfall kan skje som følge av skade på hjernen (hjernemalaria), skade på andre vitale organer, eller alvorlig blodfattighet siden så mange blodceller sprekker.
Diagnostisering gjøres med hurtigtester eller ved å lete etter parasitter i blodet under et mikroskop.
Dessverre er det fortsatt mye feildiagnostisering ut fra symptomene, da hurtigtestene ikke alltid er lett tilgjengelig, og teknikken med mikroskop tar lang tid og er ressurskrevende.
Gravide og barn under fem år er spesielt sårbare for alvorlig malaria.
Hvordan forebygge malaria?
Det er flere effektive metoder for å forhindre malariasmitte. En viktig del av forebyggingen er å unngå myggstikk, for eksempel ved å bruke myggnett. En annen metode er å spraye med insektmiddel innendørs.
De siste årene har det også kommet flere vaksiner på markedet, som WHO anbefaler å ta i bruk. De brukes nå i økende grad, men tilgangen til vaksinene er varierende.
Myggnett impregnert med insektmiddel er veldig viktig i forebygging av malaria, spesielt for gravide og barn under fem år.
Behandling av malaria
Den mest effektive behandlingen av malaria er ved bruk av legemiddelet artemisin. Behandlingen, som forkortes ACT, har få bieffekter og reagerer raskt på parasittene i blodet.
I dag har 41 av 54 afrikanske land endret prosedyrene sine for førstelinjebehandling av malaria til ACT. Likevel er denne behandlingen vanskelig å gi mange av stedene hvor Leger Uten Grenser jobber.
Det globale behovet for ACT-behandling er anslått å være mellom 300-500 millioner behandlinger i året.
Glemt fremskritt: 6,8 millioner malaria-dødsfall unngått siden 2001
