– WHOs manglende finansiering betyr at henvisninger av pasienter som trenger spesialisert behandling utenfor leirene ikke lenger blir finansiert. Denne beslutningen viser hvordan WHO må fatte tøffe beslutninger i en situasjon der finansieringer blir redusert. Det eliminerer i praksis muligheten til livsviktig behandling for befolkningen i Al Hol-leiren, der Leger Uten Grenser jobber, og i flere andre leirer i Nordøst-Syria, sier Allen Murphy, landsjef for Leger Uten Grenser i Syria. 

En usikker fremtid for mange 

Konsekvensene blir en usikker fremtid for menneskene i leirene, der de fleste er barn, da de kan bli tvunget til å lide av sykdommer som er mulig å behandle eller forebygge. Dette vil også ramme pasienter der det oppstår et akutt behov for behandling, som for eksempel kirurgi, som nødvendigvis ville blitt henvist til et sykehus utenfor leirene.  

93 prosent av menneskene i Al Hol-leiren er kvinner og barn (per januar 2024). 62 prosent er under 18 år og 43 prosent er under 12 år. 

I 2023 henviste Leger Uten Grenser 1446 pasienter ut av leiren. Imidlertid ble minst 22 prosent av henvisningene avvist, enten fordi de nødvendige behandlingstjenestene ikke var tilgjengelige, eller på grunn av sikkerhetsbegrensninger. Nå, etter at henvisningssystemet har stanset, er det få eller ingen muligheter for at verken kroniske eller livstruende tilfeller kan henvises til sykehus utenfor leirene. 

Selv før WHOs støtte til henvisningssystemet ble stanset, var det anslått å være 1000 pasienter kategorisert som ikke-akutte i alle de elleve leirene, inkludert over 800 bare i Al Hol. Disse pasientene trenger behandling som kun er tilgjengelig utenfor leiren. Tilstandene inkluderer endokrinologi, nevrologi, øre-nese-hals, generell kirurgi, øyeoperasjoner, rekonstruktiv kirurgi, gastroenterologi og hudsykdommer. Selv om disse går under kategorien ikke-akutte, kan de utvikle seg til å bli livstruende uten behandling. 

Blir vitne til sine barns lidelse 

Pasienter* vi har snakket med, har gitt et hjerteskjærende bilde av virkningen av finansieringskuttene. Flere blir tvunget til å være vitne til sine egne barns lidelser. 

                   *Disse er anonymisert av sikkerhetsmessige årsaker 

– Datteren min har kjempet mot nyresvikt siden 2023. Til tross for månedlige henvisninger til sykehus i Hassakeh, har vi ikke kunnet dra på grunn av sikkerhetsbegrensninger. Nylig mottok jeg den hjerteskjærende nyheten om at hun ikke lenger kan henvises til sykehus i Hassakeh for behandlingen hun trenger. Om fem dager vil hun gå tom for medisiner. Å være vitne til hennes lidelse er mer smertefullt enn grusomhetene vi opplever i Al Hol-leiren. Følelsen av hjelpeløshet når en av dine kjæreste lider, er overveldende. 

– I over fem år har jeg kalt Al Hol-leiren mitt hjem. Til tross for de enorme utfordringene og håpløsheten holder jeg ut for å sikre at barna mine får den kjærligheten, omsorgen og oppmerksomheten de fortjener. For to år siden ble sønnen min diagnostisert med en sykdom som knuste oss helt. Den lille kroppen hans gjennomgikk nådeløs neseblødning og uutholdelig oppkast – lidelser som overgår selv grusomhetene vi opplevde under konflikten og tiden vår i leiren. Det er to år siden han fikk diagnosen og jeg ber fortsatt om at han kan få behandling. Nylig intensiverte lidelsene seg da han begynte å oppleve synsforstyrrelser. Selv om det tok over seks måneder før han ble henvist til Hassakeh for medisinsk konsultasjon, ble det ikke gitt behandling, og sønnen min mistet synet. I løpet av de siste to årene har sønnen min blitt nektet behandling. Blødningen hans fortsetter, og hver dag skriker han av smerte. Vår tro på menneskeheten har svekket seg – medfølelse eksisterer ikke innenfor gjerdene til Al Hol-leiren. 

– Datteren min ble diagnostisert med en kronisk mageinfeksjon i 2023, en tilstand som krever henvisning til livsviktig behandling, da den nødvendige medisinen ikke er tilgjengelig i leiren. Dessverre ga hennes forrige henvisning ingen lindring. Siden da har hun brukt opp medisinene sine, og helsen hennes har forverret seg betydelig. Til tross for uutholdelige smerter, kan ingen i leiren lindre lidelsene hennes. Nå står datteren min overfor fatale konsekvenser. 

Krever tiltak 

Med de økende humanitære behovene i Nordøst-Syria er det avgjørende at verdens land, spesielt medlemslandene i den globale koalisjonen for å bekjempe IS, med USA i spissen, øker finansieringen til helsetjenestene fremfor å redusere den.  

Dette er spesielt viktig for medisinske henvisninger. Kapasiteten til lokale helsetjenester som kan ta imot de tilfellene som krever henvisning fra leirene må forbedres. Umiddelbar finansiering er nødvendig for å fylle nåværende hull i dette systemet. 

– Over 40.000 mennesker, flertallet av dem kvinner og barn, oppholder seg i Al Hol-leiren. Disse kommer fra Syria, Irak og over 50 andre land. Mange av dem har vært der siden 2019, og de som er født der, har aldri kjent på et liv utenfor leiren, sier Allen Murphy. 

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.