Kraftig økning i akutt underernæring i Gaza
Over 700 gravide og ammende kvinner og nærmere 500 barn med alvorlig underernæring er innlagt på to av klinikkene våre. Det er de høyeste tallene vi har sett på Gazastripen noen gang.
Nour Alsaqqa / Leger Uten Grenser
Det er også første gang vi har sett så alvorlige tilfeller av underernæring i Gaza.
– Det skjer en bevisst utslutning av befolkningen, og den kan stanse i morgen dersom israelske myndigheter slipper inn nok nødhjelp og mat, sier medisinsk koordinator Mohammed Abu Mughaisib.
De urovekkende tallene er hentet fra Al Mawasi-klinikken i Sør-Gaza og ved klinikken i Gaza by. I Gaza by ble antall pasienter firedoblet fra mai til begynnelsen av juli, fra 293 tilfeller til 983. I juli var 326 av pasientene barn mellom 6 og 23 måneder.
Resultat av kyniske og kalkulerte valg
Underernæringen i Gaza er et resultat av kalkulerte handlinger fra israelske myndigheter. De begrenser innførselen av mat til et absolutt minimum for å kunne overleve. Israelske styrker militariserer matutdelingen, samtidig som de har ødelagt det meste av den lokale matproduksjonen.
– Utbredt underernæring blant gravide kvinner og dårlige vann- og sanitærforhold gjør at mange barn blir født for tidlig, sier lege Joanne Perry.
Hun forteller at intensivavdeling for nyfødte på Al Helou-sykehuset er overfylt, og at det ligger fire til fem babyer i samme kuvøse.
– Dette er min tredje gang i Gaza, og jeg har aldri sett noe lignende. Mødre ber meg om mat til barna sine, gravide kvinner som er seks måneder på vei, veier ofte ikke mer enn 40 kilo. Situasjonen er mer enn kritisk, sier Perry.
Avhengig av leveranser utenfra
Før oktober 2023 var Gaza svært avhengig av varer og forsyninger fra utsiden, og om lag 500 lastebiler kjørte inn til Gazastripen hver dag. Siden 2. mars i år har det ikke engang kommet inn 500 lastebiler totalt.
Det er uunngåelig at matprisene har økt kraftig, og selv basisvarer er utilgjengelige for de fleste. En kilo sukker koster om lag 770 kroner, mens en kilo poteter eller mel koster nærmere 300 kroner, ifølge Verdens matvareprogram.
Derfor overlever mange familier på kun én porsjon mat om dagen – ofte bare ris, linser eller pasta – uten tilgang til brød, ferske grønnsaker eller nok proteiner.
Vil ha mat, ikke medisiner
Foreldre dropper måltider for å gi mat til barna sine. Selv underernærte kvinner som får medisinsk mat, ender opp med å gi denne maten til barna sine.
– Jeg er mor, og jeg kan ikke klandre dem, for jeg ville gjort det samme. Men jeg føler meg hjelpeløs som helsearbeider. Folk er sultne og ber oss om terapeutisk mat, men vi har ikke nok og kan kun gi det til pasienter som er diagnostisert med underernæring, sier sykepleier Nour Nijim.
De underernærte pasientene vi behandler, er kun toppen av isfjellet i en mye større krise. På klinikkene ber sårede pasienter om mat i stedet for medisiner – sårene deres leges ikke på grunn av proteinmangel.
Vi ser pasienter som går raskt ned i vekt, langvarige infeksjoner og synlig utmattelse blant pasienter og pårørende.
Leger Uten Grenser krever øyeblikkelig og uhindret humanitær tilgang, leveranser av mat og medisinsk hjelp til Gaza og beskyttelse av sivile.
Les mer om: Krig og konflikt, Underernæring, Gaza, Palestina
