Alle mødre og barn fortjener en trygg og god start på livet.

For mange er dette dessverre langt fra en selvfølge og altfor mange kvinner og barn mister livet.

De fleste dødsfallene kan forhindres hvis kvinner har tilgang til trygg helsehjelp før, under og etter fødsel.

Svangerskap og fødsler: En dødelig risiko for mor og barn 

Omtrent 99 prosent av kvinnene som dør i forbindelse med graviditet eller fødsel, bor i lavinntektsland. Nesten halvparten av alle barnedødsfall globalt skjer i nyfødtperioden – de første 28 dagene av livet. De fleste av disse dødsfallene kunne vært forebygget.

Kommende eller nybakte mødre trenger trygg og spesialisert helsehjelp – enten de befinner seg midt i en konflikt, en naturkatastrofe, et sykdomsutbrudd eller er del av et hiv-program. Vi sikrer at både mor og barn får livsviktig behandling, selv under de mest utfordrende forhold. 

Barns risiko for å dø er størst i de første leveårene: 85 prosent av alle barnedødsfall globalt skjer hos barn under fem år, og 47 prosent av disse skjer i nyfødtperioden. 

Mor og barn fortjener en god start på livet. Dessverre er dette ingen selvfølge for kvinner og barn i store deler av verden – for mange er det å føde eller bli født et spørsmål om liv eller død.

Barbara Debout/Leger Uten Grenser

Høy dødelighet blant mødre og nyfødte

Tiår med ustabilitet og væpnet konflikt i Den sentralafrikanske republikk har gjort at mange gravide kvinner og nyfødte barn mangler tilgang til nødvendig medisinsk behandling. 

Dette gjenspeiles tydelig i statistikken: 

Den sentralafrikanske republikk er blant de fem landene i verden med høyest svangerskapsrelatert dødelighet. Landet ligger også tredje nederst på listen over forventet levealder for kvinner. Samtidig er dødeligheten blant nyfødte en av de høyeste i verden. 

De fleste dødsfall blant mødre skjer like før, under eller rett etter fødselen. De vanligste årsakene er blødning, blodforgiftning, utrygge aborter og komplikasjoner knyttet til høyt blodtrykk. Rask tilgang til kvalifisert helsepersonell kan være avgjørende for om en kvinne overlever komplikasjoner under fødselen eller ikke. 

– Mange kvinner føder hjemme i stedet for å dra til sykehuset. Oppstår det komplikasjoner, kan det raskt føre til at mor eller barn dør, sier jordmor Adèle Guerde-Seweïen ved sykehuset i Bangui, kjent som CHUC. 

Evy Biramocko/Leger Uten Grenser

En av våre sykepleiere, Melody Cuba Babasasa, undersøker en prematur baby sammen med en sykepleierstudent på nyfødtavdelingen ved sykehuset CHUC, som vi støtter. 

Seks millioner innbyggere, kun 15 gynekologer 

Den høye dødeligheten gjør mødre- og nyfødthelse til en alvorlig krise i Den sentralafrikanske republikk. 

– I Den sentralafrikanske republikk er det en risiko å bli født eller å føde. Det finnes bare rundt 15 gynekologer i hele landet, som har en befolkning på nesten seks millioner. Mangelen på kvalifisert helsepersonell er enorm, særlig i avsidesliggende områder, hvor fødsler ofte håndteres av tradisjonelle fødselshjelpere uten nødvendig kunnskap, sier Norbert Richard Ngbale, fødselslege og gynekolog ved CHUC. 

De fleste dødsfall blant mødre er knyttet til usikre aborter, men også til hjemmefødsler. Mange av disse dødsfallene kunne vært unngått dersom de gravide hadde hatt tilgang til helsetjenester. Den kroniske medisinske krisen i landet forverres ytterligere av ekstrem fattigdom. 

Behandlet over 3000 premature babyer 

For å redusere den høye spedbarnsdødeligheten i hele landet samarbeider Leger Uten Grenser med helsemyndighetene om å styrke helsetjenestene for mødre og barn. Samarbeidet er hovedsakelig fokusert på sykehuset CHUC, som er det eneste sykehuset i hovedstaden Bangui som tilbyr avansert behandling gratis. 

I 2022 bygde vi en spesialavdeling for behandling av høyrisikograviditeter og en nyfødtavdeling med 43 senger for nyfødte med helsekomplikasjoner, inkludert premature babyer. Fra januar til midten av november 2024 ble over 3 100 premature babyer behandlet ved sykehuset. 

Her fødte 23 år gamle Jeanisse Ngaïdama premature tvillinger:

– Å føde premature barn er veldig stressende, og jeg var livredd. Jeg visste at babyene mine trengte eksperter for å overleve og var bekymret for kostnadene. Her trenger jeg heldigvis ikke å betale noe. Personalet sjekker babyene mine regelmessig, og all pleie er gratis. Takket være denne støtten har de nådd en sunn vekt. 

Etter å ha fått premature tvillinger, får Jeanisse tett oppfølging av våre team, her sammen med sykepleier Harouna Mouelle. 

En effektiv behandling inspirert av dyreriket

 I likhet med andre mødre på avdelingen bruker Jeanisse det som kalles «kengurumetoden» med tvillingene sine. Babyene holdes døgnet rundt mot mødrenes bare bryst og ammes hele tiden. 

Denne hud mot hud-kontakten holder babyene varme og støtter deres sosiale, emosjonelle og kognitive utvikling. Når babyene skrives ut fra «kenguruavdelingen», følges de opp ukentlig for å overvåke veksten, helt til de når ønsket vekt. 

Studier har vist at denne metoden øker sjansene for overlevelse blant premature babyer og at den samtidig er kostnadseffektiv.

– «Kengurumetoden» har flere fordeler. Den hjelper til med å regulere babyens pust, hjerterytme og temperatur, forbedrer oksygensirkulasjonen, beroliger babyen, fremmer hjernens utvikling og styrker immunforsvaret, forklarer barnelege Josiane Damangoa. 

Evy Biramocko/Leger Uten Grenser

Det haster å sikre trygge graviditeter og fødsler 

Å redusere unødvendige dødsfall blant nyfødte og barn under fem år er et sentralt mål i FNs bærekraftsmål. 

I Den sentralafrikanske republikk er dødeligheten blant mødre og spedbarn fortsatt blant de høyeste i verden. For å nå målet kreves raske forbedringer både i omsorgen for kvinner under graviditet, fødsel og barsel, og i den grunnleggende omsorgen for nyfødte – særlig premature og syke babyer. 

– Verdens helseorganisasjon anbefaler minst åtte svangerskapskontroller per graviditet. Dessverre er vi langt fra dette i Den sentralafrikanske republikk. Mangelen på fungerende helseinstitusjoner, kombinert med kostnader til transport og behandling, utgjør store hindringer, sier Bintou Deme, medisinsk rådgiver for Leger Uten Grenser i Bangui. 

På intensivavdelingen ved sykehuset CHUC kan vi følge opp både mor og barn med livsviktig oppfølging.

Sykehusets operasjonssal gjør det mulig å håndtere komplikasjoner under fødsel, inkludert keisersnitt og andre akutte inngrep. Her fraktes en mor for å gjennomføre et keisersnitt.

Med egne ambulanser kan vi sørge for rask transport til sykehuset for gravide som trenger akutt medisinsk hjelp.

Økt bevissthet rundt svangerskapsomsorgen

Det er også viktig å øke bevisstheten blant gravide kvinner. Mange årsaker til for tidlig fødsel kan oppdages under svangerskapskontroller, blant annet kroniske sykdommer, infeksjoner, tidlige eller tett påfølgende svangerskap, tungt fysisk arbeid og mangel på tilstrekkelig hvile. 

Det er avgjørende å styrke svangerskapsomsorgen, samtidig som det er viktig å investere i bedre omsorg for premature barn. Dette inkluderer kostnadseffektive tiltak som tidlig amming og «kengurumetoden». I samarbeid med helsemyndighetene har Leger Uten Grenser gjort dette til en prioritet. 

– Komplikasjoner ved for tidlig fødsel er den største dødsårsaken blant nyfødte globalt, og spesielt i Den sentralafrikanske republikk. Svangerskapskontroller er fortsatt altfor sjeldne, og omsorgen for premature barn er utilstrekkelig. De fleste dødsfallene kunne vært forebygget med regelmessige kontroller og enkle rutinetiltak som ikke krever avansert teknologi, sier Deme. 

Trygg oppfølging under graviditet og fødsel kan redde liv. Med riktig helsehjelp og enkle tiltak kan premature og sårbare barn overleve, slik at både mor og barn får en trygg start på livet. Å føde eller bli født bør aldri være et spørsmål om liv eller død.