Helsehjelp for lhbt+-personer

I mange av landene vi jobber i er lhbt+-personer kriminalisert, noe som fører med seg omfattende stigmatisering og diskriminering. Hos oss nektes ingen behandling eller blir prioritert ulikt på bakgrunn av etnisitet, religion, kjønn, sosial status, seksuell orientering eller politisk tilhørighet.

Martim Gray Pereira/Leger Uten Grenser

Inkluderende helsehjelp redder liv

Vi har de siste 25 – 30 årene jobbet med lhbt+-personer i mange ulike kontekster, med tilbud innen blant annet seksuell og reproduktiv helse, og behandling for hiv.

I mange av landende vi jobber er lhbt+-personer kriminalisert, noe som fører med seg omfattende stigmatisering og diskriminering.

Kunnskapen er ofte mangelfull, og kulturelle eller religiøse fordommer kan påvirke hvordan lhbt+-personer blir møtt når de søker helsehjelp. Det første møtet med helsepersonell kan ha stor betydning for om en person føler seg trygg nok til å oppsøke helsehjelp igjen. 

Frykt for diskriminering kan føre til at sykdommer og helseplager ikke blir behandlet, at spesifikke behov ikke blir møtt, eller at pasienter unngår å søke hjelp. Manglende respekt for taushetsplikten kan også sette pasienter i fare, samtidig som helsebehov kan bli bagatellisert og seksuell eller fysisk vold overses.

I Mombasa i Kenya støtter vi sårbare grupper som opplever sterk stigmatisering, både fra samfunnet rundt seg og i møte med helsevesenet. Lhbt+-personer og sexarbeidere møter fordommer og hat som har alvorlige konsekvenser for sikkerheten og helsen deres.

– Dette er det eneste stedet jeg kan få psykologisk helsehjelp, sier Powell Omond. Hun jobber ved senteret vårt i Mombasa og bruker sin egen erfaring som transkvinne og tidligere pasient til å støtte andre ved senteret.

Prosjektet tilbyr behandling, veiledning, seksualundervisning og oppsøkende helsehjelp. Senteret retter seg også mot grupper som har høyere risiko for hiv, hjemløse, samt personer med funksjonsnedsettelser eller rusavhengighet. 

Møter diskriminering hver dag

På universitetet i Honduras, hvor Jefry studerer juss, finnes det et tilbud hvor studentene kan få psykologisk helsehjelp. 

– Der ble en homofil student fortalt at han måtte lese Bibelen, fordi at den han er, og det han føler, er feil. Derfor dro vi til Leger Uten Grensers klinikk istedenfor, forteller Jefry.   

Samfunnets fordommer mot lhbt+-personer smitter over på helsetilbudet i landet, hvor pasienter opplever å bli feilkjønnet, avslørt eller behandlet dårlig på grunn av sin identitet. I mangel på inkluderende helsetjenester unngår mange skeive å dra til legen – noen ganger frem til det er for sent.

– Nå ser jeg på meg selv som en sterkere person, og jeg klarer bedre å håndtere diskrimineringen og avvisningen jeg møter hver dag. Leger Uten Grenser er mer enn bare et kontor eller en klinikk, det er et trygt sted hvor vi kan være uten frykt for å bli avvist eller behandlet uten respekt, sier Jefry.

Fritz Pinnow Kawas/Leger Uten Grenser

Vi åpnet klinikken i 2021 for å møte behovene til særlig utsatte grupper som lhbt+-personer, sexarbeidere og ofre for seksuell vold. Vi tilbyr medisinsk og psykologisk helsehjelp, med et grunnleggende prinsipp om respekt og inkludering.

Over 60 land i verden kriminaliserer lhbt+-personer…

…vi jobber i over halvparten av disse landende.

Tilgang til helsehjelp for lhbt+-personer

Overalt hvor vi jobber, gir vi helsehjelp basert på behov. Noen steder betyr det at vi oppretter prosjekter for grupper som blir ekskludert eller stigmatisert i helsevesenet. 

Lhbt+-personer opplever forskjellsbehandling i helsevesenet, noe som kan føre til begrenset tilgang til helsetjenester og høyere forekomst av sykdom sammenlignet med befolkningen generelt.

Noen av utfordringene inkluderer:

• Dårlig tilgang til helsetjenester fører til at behandlingsbare sykdommer oppdages for sent 
• Upassende behandling og/eller nektelse av behandling fra helsepersonell 
• Psykiske lidelser som depresjon, angst, PTSD og økt risiko for selvmord 
• Økt risiko for skader som følge av vold mot lhbt+-personer 
• Økt risiko for livmorhalskreft og brystkreft 
• Høyere forekomst av hjertesykdommer 
• Seksuelt overførbare infeksjoner og sykdommer, inkludert hiv 
• Seksuell og kjønnsbasert vold 
• Komplikasjoner som følge av hormonbehandling uten medisinsk oppfølging

Diskrimineres for den de er

Flere studier viser betydelige forskjeller i både fysisk og psykisk helse blant lhbt+-personer som oppsøker helsehjelp, der de møter fordommer, diskriminering og manglende kunnskap om deres spesifikke helsebehov. I helsetjenesten blir de også ekskludert og marginalisert. 

Å bli diskriminert for den man er har stor påvirkning på den psykiske helsen. Lhbt+-personer har høyere risiko for selvmord, selvmordstanker, angst og misbruk av rusmidler. I tillegg er de særlig utsatt for seksuell og kjønnsbasert vold, som gjør at de har behov for livsviktig helsehjelp. 

Fordi skeive opplever stigmatisering i helsevesenet, unngår mange å oppsøke hjelp. Dette fører til svært alvorlige konsekvenser: Lhbt+-personer og sexarbeidere har høyere risiko for blant annet hivsmitte, enkelte kreftformer og psykiske helseplager. 

– Leger Uten Grenser er svært viktig for lhbt+-miljøet fordi de har inkludert oss, og vi kan føle oss trygge når vi kommer for en helsesjekk. Vi føler oss hjemme her, sier Melissa. Hun er transkvinne og sexarbeider.

Melissa og andre transpersoner blir feilkjønnet i helsevesenet. I San Pedro Sula åpnet vi en klinikk i 2021 for å møte behovene til særlig utsatte grupper som lhbt+-personer, sexarbeidere og ofre for seksuell vold. Vi tilbyr medisinsk og psykologisk helsehjelp, med et grunnleggende prinsipp om respekt og inkludering.