Ebola-utbrudd i DR Kongo: Vi mobiliserer kraftig
91 mennesker er bekreftet døde i et ebola-utbrudd i DR Kongo de siste ukene. Etter å ha satt i gang en omfattende respons, øker vi nå innsatsen.
Leger Uten Grenser
– Antallet tilfeller og dødsfall vi ser på så kort tid, kombinert med spredningen i flere helsesoner og over grensen til Uganda, er ekstremt bekymringsfullt, sier Trish Newport, nødhjelpssjef i Leger Uten Grenser.
I slutten av mai var det rapportert om 906 mistenkte tilfeller og 223 døde siden sykdomsutbruddet ble offisielt bekreftet av kongolesiske helsemyndigheter den 15. mai. Aldri før har det vært så mange smittetilfeller så kort tid etter at et ebola-utbrudd har blitt erklært.
Etter dette har DR Kongos folkehelseinstitutt endret hvordan de rapporterer tallene. Nå brukes bekreftede tall, som viser at 515 personer har fått ebola og at 91 mennesker har mistet livet på grunn av sykdommen. Samtidig er 283 pasienter i isolasjon med mistanke om ebola.
Samtidig er det ingen som vet det reelle omfanget av utbruddet, blant annet fordi testkapasiteten for den svært dødelige sykdommen er begrenset.
Fra før er flere millioner mennesker på flukt i disse provinsene øst i DR Kongo, og befolkningen har levd med usikkerhet, konflikt og et svekket helsesystem i årevis. Ebola-utbruddet er nok en utfordring, og gjør blant annet at pasienter med andre helsetilstander ikke oppsøker helsehjelp i frykt for å få ebola.
– Vi jobber i en svært vanskelig kontekst. I tillegg er antall medisinske organisasjoner med ekspertise veldig begrenset, og støtten som nå gis, inkludert vår egen, er altfor liten i forhold til hva som trengs, sier lege Alan Gonzales i Leger Uten Grenser.
Våre team i de tre rammede provinsene Ituri, Nord-Kivu og Sør-Kivu jobber døgnet rundt og i tett samarbeid tett med helsemyndighetene og lokalsamfunnene. Vi behandler og isolerer pasienter med mistanke om ebola.
Samtidig som det er helt avgjørende med en rask og tilpasset ebola-respons, er det viktig å sørge for at befolkningen får helsehjelp for andre skader og sykdommer.
Har opprettet flere behandlingssentre allerede
Vi har satt i gang en stor respons og har mobilisert mange helsearbeidere, logistikere og støttepersonell med erfaring i å håndtere utbrudd av viral hemoragisk feber (blødningsfeber).
Rundt 50 internasjonalt ansatte er sendt for å jobbe sammen med om lag 480 lokalt ansatte som allerede er på plass i Ituri-provinsen. Det er den hardest rammede provinsen med over 90 prosent av de mistenkte smittetilfellene.
Delphine Lapeyre / Leger Uten Grenser
Medisiner og andre medisinske forsyninger på vei fra Bordeaux i Frankrike til Øst-Kongo den 26. mai.
Vi har sendt flere hundre tonn med personlig beskyttelsesutstyr, hygieneartikler, desinfeksjonsmidler, medisiner, medisinsk utstyr, samt generatorer, solcellepaneler og annet utstyr til Ituri og Nord-Kivu.
Vi har åpnet behandlingssentre for ebola i Bunia og Mongbwalu i Ituri, i storbyen Goma i Nord-Kivu, og vi jobber med å opprette flere, blant annet i Bukavu og Lwiro, som ligger i Sør-Kivu.
Samtidig jobber vi for å begrense smitten, blant annet ved å innføre strenge forebyggende tiltak i alle eksisterende prosjekter for å beskytte våre ansatte og pasienter.
Ingen godkjent vaksine eller behandling mot denne typen
Dette utbruddet er ekstra bekymringsfullt ettersom det er forårsaket av Bundibugyo-viruset. Det skiller seg fra det mer vanlige Ebola-viruset (tidligere kalt Zaire-viruset) ved at det ikke finnes noen godkjent vaksine eller behandling.
Den estimerte dødeligheten for Bundibugyo-viruset ligger mellom 25 og 40 prosent.
Ebola overføres fra dyr til mennesker gjennom direkte kontakt med kroppsvæsker eller organer fra smittede dyr. Smitte mellom mennesker skjer gjennom nærkontakt med kroppsvæsker fra smittede personer.
Den 15. mai bekreftet helsemyndighetene i nabolandet Uganda også ett tilfelle av Bundibugyo-viruset hos en 59 år gammel kongolesisk mann, som døde dagen før. Den 17. mai erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) at utbruddet utgjør en internasjonal folkehelsekrise.
I Uganda er det rapportert om 16 smittede og ett dødsfall. Vi har tilbudt vår støtte og står klare til å støtte ebola-responsen også der.
Vi var på plass fra start
Før sykdomsutbruddet ble offisielt bekreftet av helsemyndighetene, hadde vi mottatt meldinger om mange dødsfall trolig knyttet til viral hemoragisk feber i Mongwalu i Ituri.
Sammen med helsemyndighetene dro et team fra Leger Uten Grenser ut for å vurdere situasjonen. Vi fant ut at 55 personer hadde mistet livet siden begynnelsen av april, og vi fikk også varsler om flere tilfeller i Bunia og Rwampara.
Dette er det tredje påviste utbruddet av Bundibugyo-viruset. De to foregående var i Uganda i 2007–2008 og i DR Kongo i 2012.
Leger Uten Grenser har respondert på en rekke ebola-utbrudd i DR Kongo de siste årene. Dette utbruddet er det 17. siden det første tilfellet ble oppdaget i landet i 1976.
* Bildet i toppen er fra et ebola-utbrudd i Kasaï i DR Kongo i 2025.
