– Anklagen er et grunnløst og kunstig påskudd for å kriminalisere livreddende arbeid i Middelhavet. Leger Uten Grenser har alltid fulgt standardprosedyrene for avfallshåndtering ombord, sier Lindis Hurum, som selv har drevet livreddende arbeid for Leger Uten Grenser på Middelhavet.

Redningsbåten Aquarius nektes registrering for å redde liv på Middelhavet

Kriminalisering av humanitært arbeid

Arrestordren kommer etter to år med flere grunnløse anklager om menneskesmugling, juridiske undersøkelser og byråkratiske hindringer for å hindre Leger Uten Grenser i å drive sitt humanitære arbeid. 
 
– Flere enn 2.000 mennesker har druknet på Middelhavet bare i år og disse anklagene og hindringene fra italienske myndigheter er det som er kriminelt i denne saken. Dette siste forsøket på å stanse livreddende søk- og redningsarbeid på Middelhavet for enhver pris er et nedrig og politisert angrep på humanitært arbeid, sier Hurum.
 
Påtalemyndighetene i Catania har i tillegg fryst en del av bankkontoene til Leger Uten Grenser etter en undersøkelse om avfallshåndtering om bord Aquarius med særlig tanke på matavfall, klær av de som er blitt reddet på havet og medisinsk avfall. Relevante myndigheter har aldri tidligere stilt spørsmål ved Leger Uten Grensers prosedyrer eller påpekt noen risiko for offentlig helse siden Leger Uten Grenser startet redningsoperasjoner i 2015. 

Ofte stilte spørsmål om Middelhavet 

Artikkelen fortsetter under bildet

Anker arrestordren

– Vi står for våre handlinger og prosedyrer for avfallshåndtering og vil påpeke at vårt humanitære arbeid absolutt ikke er kriminelt, sier Karline Kleijer, leder for Leger Uten Grensers nødhjelpsarbeid. 

Leger Uten Grenser er villig til å samarbeide fullt ut med italienske myndigheter, men stiller spørsmål ved påtalemyndighetenes tolkning av fakta og avviser alle anklager om noe kriminell aktivitet rundt avfallshåndteringen. Leger Uten Grenser kommer til å anke arrestordren og frysingen av bankkonti til italienske rettsinstanser. 
 
– To år med svertekampanjer mot søk- og redningsarbeid, grunnløse anklager om menneskesmugling har hindret det humanitære arbeidet og ført til mer menneskelig lidelse, forteller Kleijer. 
 
Leger Uten Grenser har reddet over 80.000 mennesker, i samråd med maritime myndigheter og i overenstemmelse med alle nasjonale og internasjonale lover. Aquarius sitter nå fast i Marseille etter å ha mistet registreringsflagget to ganger på to måneder etter samordnet politisk press.
 
– De som prøver å flykte fra Libya i dag blir, med EUs aksept og støtte, returnert til vilkårlig fangenskap og tortur i Libya – helt i motsetning til internasjonal havrett og flyktningkonvensjonen, sier Lindis Hurum.

Desperat behov for humanitærhjelp på Middelhavet

Leger Uten Grenser jobber etter de humanitære prinsippene: uavhengighet, nøytralitet og upartiskhet. Fordi alle liv er like mye verdt.