TRENGER MEDISINER: Den dødelige parasittsykdommen kala azar rammer nesten utelukkende i fattige land, og behovet for nye medisiner er akutt. Her fra Leger Uten Grensers kala azar-prosjekt i Vaishali, India. Foto: Anna Surinyach
Denne uka er verdens helsetopper samlet på Verdens helseforsamling i Genéve. Der skal de blant annet diskutere et forslag om en konvensjon for å stimulere forskning og utvikling på sykdommer som særlig rammer fattige.
- Hver dag må vi i Leger Uten Grenser se pasientene våre lide eller dø, fordi vi mangler medisiner for å redde dem. Det forskes altfor lite på sykdommer som rammer fattige mennesker. Dette kan helseministrene nå gjøre noe med, sier Anne-Cecilie Kaltenborn, generalsekretær i Leger Uten Grenser.
Gagner de rike
Dagens system for medisinsk forskning og utvikling gagner kommersielle interesser i stedet for fattige menneskers helse. Hiv-medisiner til barn, motstandsdyktig tuberkulose og tropiske sykdommer som kala azar og sovesyke er blant sykdommene som i dag underprioriteres.
- 3,4 millioner barn lever med hiv, men siden de aller fleste kommer fra fattige kår, er det fra et økonomisk perspektiv liten interesse i å investere i bedre hiv-medisiner for disse barna, sier Kaltenbom.
Selv når det finnes gode medisiner, kan det være vanskelig å bruke dem i ressursfattige områder.
- Medisinene er ofte ikke tilpasset landene vi jobber i. Noen legemidler blir ødelagt hvis de ikke oppbevares kjølig. Når utetemperaturen er over 40 grader og det ikke finnes strøm i området, sier det seg selv at vi står overfor et problem, sier Kaltenborn.
Trenger bindende konvensjon
En ny rapport fra Verdens helseorganisasjon anbefaler en bindende konvensjon om finansiering og koordinering av forskning og utvikling på sykdommer som særlig rammer fattige.
- Offentlig og uavhengig finansiering vil stimulere alternative og billigere modeller for forskning og utvikling. Fri kunnskap og åpne lisenser vil bidra til økt konkurranse og kan gi fattige tilgang til billigere og bedre medisiner, sier Kaltenborn.
Hun oppfordrer verdens ledere til å bøte på den skjeve fordelingen blant verdens rike og fattige, og skrive historie under Verdens helseforsamling.
- Også fattige mennesker har rett til å være friske. Det er vårt globale ansvar å se til at det finnes medisiner også for sykdommer som særlig rammer de fattigste.
