- Væpnede styrker og den politisk ustabile situasjonen i Mali sprer frykt og panikk blant menneskene, sier programsjef i Leger Uten Grenser, Dag Horntvedt.

Til sammen har 57.000 maliske flyktninger dratt over grensen til flyktningleiren i Mauritania. Årsaken er kamper mellom den maliske hæren, Tuareg-bevegelsen, og andre væpnede grupper. Flyktningene er hovedsaklig fra Tuareg-familier fra Timbuktu-regionen. Leger Uten Grenser har økt sine aktiviteter i ørkenområdet, hvor hjelpeorganisasjonen blant annet gir akutt medisinsk nødhjelp.

Store humanitære behov
Mens antallet flyktninger stiger, øker også behovet for humanitær hjelp i leirene.

- Det finnes kun 100 latriner, og bare ni liter vann per person per dag. Disse forholdene er langt under minimumsbehovet, som er 20 liter vann per person hver dag, sier Horntvedt.

Leger Uten Grenser forventer at tusenvis av nye flyktninger vil komme de neste ukene, og behovet for mer humanitær hjelp er presserende.

- Vi må reagere raskt og effektivt for å gi nødhjelp. Flyktningene må ha ly, vann og gode sanitære behov, blant annet for å redusere risikoen for smittsomme sykdommer, sier Horntvedt.

Gratis helsehjelp
Mbera-leiren ligger i hjertet av Sahel regionen, seks timer med bil fra det nærmeste sykehuset som drives av Leger Uten Grenser. Her gir organisasjonen gratis helsehjelp til flyktningene og tar hånd om underernærte barn.

- Svært mange har luftveisinfeksjoner og diaré på grunn av lite tilgang til vann, sandstormer, og ekstreme temperaturer, sier Horntvedt.

Siden februar har Leger Uten Grenser gitt mer enn 8500 helsekonsultasjoner i Fassala og Mbera (Mauritania). Organisasjonen har også respondert på de medisinske behovene til maliske flyktninger i Niger og Burkina Faso. Leger Uten Grenser jobber i nordlige Mali (Timbuktu, Gao, Kidal og Mopti), hvor det tilbys grunnleggende medisinsk hjelp til mennesker som er internt fordrevne på grunn av vold.